SpaceX jest znana z konstrukcji rakiet, która można wielokrotnie wykorzystywać. Firma rozwija obecnie również projekt Starlink, konstelację setek satelitów. Elon Musk ma nadzieję, że rozwiązanie to zapewni jego firmie wystarczające dochody, aby sfinansować międzyplanetarne cele SpaceX.
W ramach kontraktu z Pentagonem, firma wykorzysta rozwiązania wdrożone w Starlink i zbuduje cztery satelity wyposażone w szerokokątny czujnik podczerwieni.
Firma technologiczna L3 Harris Technologies Inc., wcześniej Harris Corporation, otrzymała 193 miliony dolarów na budowę kolejnych czterech satelitów. Firma SpaceX otrzyma 149 mln dolarów.
Obie firmy mają dostarczyć satelity na orbitę do jesieni 2022 roku.
Przeprowadzony przetarg jest pierwszą częścią planu budowy satelitów do wykrywania i śledzenia rakiet, takich jak międzykontynentalne pociski balistyczne, które mogą przemierzać duże odległości i są trudne do śledzenia i przechwytywania.
