Człowiek wciąż się zmienia: Co z nas wyrośnie?

Prof. Virpi Lummaa z brytyjskiego Uniwersytetu w Sheffield i jego zespół przeanalizował dane dotyczące 6 000 mieszkańców Finlandii od roku 1760 do chwili obecnej. Wyniki tej pracy zamieściło prestiżowe amerykańskie pismo naukowe „Proceedings of the National Academy of Sciences". „Presja selektywna oraz różne czynniki sprawiają, że poszczególne osoby żyją dłużej, mają więcej sukcesów w znajdowaniu partnera i płodzeniu dzieci" –stwierdzają  w nim naukowcy z Sheffield.  Zauważają, że czynniki wpływające na selekcję naturalną zmieniają się szybko, dlatego z naukowego punktu widzenia niemożliwe jest przewidywanie zmian morfologicznych naszego gatunku. „Ekstrapolując aktualne tendencje, można jednak pokusić się o twierdzenie, że nasze praprawnuki prawdopodobnie utracą zęby mądrości, ponieważ  nie spełniają już żadnej istotnej funkcji przy nowoczesnym modelu żywienia.

Natomiast co do zmian wzrostu w obrębie gatunku Homo sapiens badacze z zespołu prof. Lummaa nie podzielają ogólnego przekonania, że nieuchronnie, w miarę następstwa pokoleń, ludzie będą coraz wyżsi, a w symbolicznym roku 3018 średni wzrost grubo przekroczy dwa metry. Sceptycyzm w tym względzie uzasadniają następująco: Powiększenie przeciętnego wzrostu o kilka centymetrów w ciągu kilku dziesięcioleci nie jest wynikiem doboru naturalnego ani reakcji morfologicznej na zmiany środowiska, to raczej konsekwencja powszechnie dostępnej lepszej żywności i higieny; po osiągnięciu limitu uwarunkowanego genetycznie przeciętny wzrost przestanie się powiększać.

Łysina nieunikniona

Francesco Cavalli Sforza, genetyk, demograf i filozof z Uniwersytetu Stanforda jest zdania, że powszechne używanie klawiatur, guzików, przycisków w urządzeniach takich jak komputery, telefony, tablety, smartfony, wszelkiego rodzaju ekrany dotykowe spowoduje zmiany w budowie dłoni, ich podstawową funkcją przestanie być chwytanie, a stanie się dotykanie. Liczba palców zostanie zredukowana do trzech, a nawet dwóch. Od końca epoki lodowej (11 tys.  lat temu) węch człowieka pogorszył się o 75 proc., toteż nos zaniknie. Zmieni się również kształt oczu odbierających coraz większe dawki sztucznego światła, zmianie ulegnie szerokość oka albo powiększy się i zgrubieje powieka chroniąca przed nadmiarem światła.

Gary Cooper, brytyjski badacz z Uniwersytetu w Lancaster,  przewiduje inny scenariusz:  ludzie w  większym stopniu będą się komunikować za pomocą wyrazu twarzy, dlatego oczy się powiększą.

Co do owłosienia, problem jest na tyle oczywisty, że naukowcy nie zniżają się do jego podejmowania, pozostawiając pole „powszechnej intuicji", a ta podpowiada, że owłosienie w naszym gatunku ulega redukcji i z czasem zaniknie całkowicie, na ciele i głowie.

Jest jeszcze jeden scenariusz, który przewiduje, że w przyszłości nie każdy człowiek będzie człowiekiem. Scenariusz taki przedstawił   amerykańsko-niemiecki film  science  z 1999 roku na podstawie opowiadania 200-letni człowiek Isaaca Asimova. Akcja rozpoczyna się w  2005 roku. Rodzina Martinów kupuje androida Andrew – robota do wykonywania prac domowych.  Ujawnia on zdolność inteligentnego myślenia, poczucie humoru, doznawania uczuć, zdolności artystyczne. Zakochuje się w praprawnuczce pana domu. Po kilkudziesięciu latach zwraca się do Zgromadzenia Światowego z prośbą o uznanie go za człowieka...