W 2009 r. województwo łódzkie należało do grupy 68 regionów UE o najniższym poziomie rozwoju gospodarczego. Dochody gospodarstw domowych w przeliczeniu na mieszkańca nie dorównują nawet połowie średniej UE. Region łódzki to też jeden z 81 obszarów unijnych, w których zmniejsza się liczba ludności.

– Łódź będzie zagrożona największym wyludnieniem – przyznaje „Rzeczpospolitej" posłanka PO Agnieszka Hanajczyk.

– Młodzi ludzie wyjeżdżają stąd do Warszawy lub emigrują za granicę – dodaje poseł Cezary Olejniczak z SLD, a Marcin Witko z PiS przypomina, że jeszcze niedawno Łódź była drugim najludniejszym miastem w Polsce. – Teraz spadła na trzecią pozycję – ubolewa.

To właśnie postępujące wyludnianie się regionu i brak dobrze płatnej pracy należą do największych problemów województwa.

– W Łodzi wskaźnik bezrobocia jest niższy niż w reszcie regionu, ale jeśli chodzi o aglomeracje, to jest on drugim najwyższym po Białymstoku – podkreśla w rozmowie z „Rzeczpospolitą" niezrzeszony poseł John Godson.

Bezrobocie w regionie wynika przede wszystkim z upadku przemysłu włókienniczego, co nastąpiło niemal jednocześnie z końcem PRL. Wpływ na to miał m.in. napływ tanich ubrań z krajów Dalekiego Wschodu. – Tej niszy w zatrudnieniu nie udało się wypełnić do dziś – przyznaje poseł Witko.

Politycy jednak twierdzą, że nie są to problemy nie do rozwiązania.

– Trzeba wykorzystać centralne położenie województwa – podkreśla Godson, a Witko dodaje, że jest ono znacznie lepsze niż Warszawy. – Krzyżują się tu dwa najważniejsze ciągi komunikacyjne: autostrady A1 i A2 – przypomina.

Posłowie, z którymi rozmawialiśmy, zgodnie przyznają, że rodzi to ogromną szansę na przyciągnięcie nowych inwestycji.

– Rozwijać się tu mogą firmy logistyczne – twierdzi Godson. Zgadza się z nim Witko, który przypomina, że PiS proponowało budowę narodowego portu lotniczego niedaleko Łodzi. – Mogłoby to być największe centrum przeładunkowe w tej części Europy – zaznacza.

Swój pomysł na poprawę sytuacji lansuje SLD. – Nowe technologie są ważne, ale my mamy inną propozycję. Chodzi o stworzenie centralnego okręgu przemysłowego w rejonie Łodzi i Strykowa – mówi nam Olejniczak.