W Nowy Rok nad ranem, w miejscowości Ługutino (na południe od Ługańska) wpadł w zasadzkę znany dowódca separatystów Aleksander Biednow, znany pod pseudonimem „Batman". Jego ludzie początkowo podejrzewali, że ataku dokonali ukraińscy partyzanci (którzy od końca października bardzo się uaktywnili na terenach opanowanych przez separatystów).

Jednak wkrótce po zamachu podkomendnych „Batmana" zaczęto wyłapywać w samym Ługańsku; ich koszary otoczyły wozy pancerne i zaczęło się rozbrajanie. Wtedy okazało się że zamachu dokonali ich koledzy z „ludowej milicji" podporządkowanej samozwańczemu prezydentowi „Ługańskiej Republiki Ludowej" Igorowi Płotnickiemu.