Awans po cichu

Theodor Gebre Selassie jest jednym z odkryć tego turnieju. Ciemnoskóry czeski obrońca nie jest piłkarzem naturalizowanym na potrzeby gry w reprezentacji. Jego ojciec przyjechał na studia z Etiopii i został w Czechosłowacji na stałe. Theodor urodził się w Trebiciu, teraz występuje w Slovanie Liberec. W fazie grupowej mistrzostw Europy wypadł świetnie, dlatego Michal Bilek to właśnie jemu polecił pilnowanie Cristiano Ronaldo.

Trener Czechów pytany o to, jak zneutralizować zawodnika Realu Madryt, powiedział, że najlepiej byłoby go zamknąć w klatce. Postanowił jednak przydzielić do niego  Gebre Selassiego. Ronaldo w pierwszej połowie kilka razy mocno irytował się na swoją nieporadność. Obrońcom uciekł tylko raz, zatańczył w polu karnym i trafił piłką w słupek.

– Przez pierwsze 20 minut nie byliśmy w najlepszej formie, ale później pokazaliśmy, że jesteśmy świetnie przygotowani. Nie wydaje mi się, by Czesi mieli chociaż jedną okazję na gola. Jestem zachwycony naszą dyspozycją – mówił po meczu Ronaldo.

Czesi może nie mieli dogodnej okazji, by zdobyć bramkę, ale kilka razy napędzili Portugalczykom strachu. Petr Jiracek i Vaclav Pilar potrafili minąć nawet kilku przeciwników na pełnej szybkości, ale kończyli akcję niecelnym podaniem albo złym strzałem.

W pierwszej połowie Czesi grali jednak szybko, ambitnie i bardzo skutecznie w obronie. Gebre Selassie przez długi czas był bezbłędny. Wyprzedzał Ronaldo, często w ekwilibrystyczny sposób wybijał mu piłkę spod nóg. Gasł jednak z każdą minutą, tak jak jego koledzy. Czesi wiedzieli, że to gonitwa, w której  wcześniej czy później zabraknie im sił.

– W pierwszej połowie tylko reagowaliśmy na ataki rywali. W przerwie powiedziałem, że defensywa jest świetna, ale musimy postawić na atak. Dominowaliśmy coraz bardziej. Czesi nas niczym nie zaskoczyli, przygotowaliśmy się do tego meczu bardzo dokładnie. Nie ma znaczenia, czy w półfinale zagramy z Francją czy Hiszpanią, jesteśmy gotowi dać odpowiedź każdemu rywalowi. Polskim piłkarzom przeszkadzał zasunięty dach? Żaden z moich zawodników na nic nie narzekał – mówił trener Paulo Bento.

W drugiej połowie Portugalczycy wsadzili Czechów na karuzelę i mocno nią zakręcili. Ronaldo z rzutu wolnego znowu trafił w słupek, Joao Moutinho strzelił tak, że Petr Cech obronił cudem, koniuszkami palców.

Czesi przestali istnieć na boisku, próbowali tylko przeszkadzać rywalom i wiadomo było, że to nie może się dobrze skończyć. W 79. minucie Gebre Selassie zagapił się tylko na chwilę, zrobił krok w złą stronę, zza jego pleców wyskoczył Ronaldo i strzałem głową wprowadził Portugalię do półfinału. To był trzeci gol Ronaldo w tym turnieju, jeszcze nigdy nie miał ich tak dużo. W Euro 2004  trafił dwa razy, w mundialu 2006, Euro  2008 i mundialu 2010 – zdobył tylko po jednej bramce.

– Graliśmy z jedną z najlepszych drużyn na świecie. Po przerwie było to widać, zabrakło nam energii – mówił przygnębiony Petr Jiracek.

Trener Michal Bilek przyznał, że zaraz po meczu wszyscy piłkarze byli załamani porażką, ale po kilku minutach doszli do wniosku, że i tak znalezienie się w najlepszej ósemce jest dużym osiągnięciem. – Goniliśmy nasze marzenia, walczyliśmy, ale się nie udało. Tyle że jakby ktoś dwa lata temu w trakcie eliminacji powiedział mi, w którym momencie zakończymy Euro, i tak bym mu nie uwierzył – tłumaczył.

Portugalia stworzyła 20 okazji pod bramką przeciwnika, Czesi – dwie i to niezbyt groźne. Bento mówił, że było to kolejne spotkanie, w którym musiał udowadniać, że ci piłkarze są gotowi za siebie ginąć na boisku. Ronaldo odbierając nagrodę dla najlepszego piłkarza meczu, podkreślił, że Portugalia jest zjednoczona i zawodnicy tworzą prawdziwą drużynę. Jako jedyny do tej pory uhonorowany zawodnik nie usiadł nawet na chwilę za stołem i nie odpowiedział na żadne pytanie dziennikarzy. Bojkot mediów trwa dalej.

Stadion Narodowy wypełnił się wczoraj po brzegi. Świetną atmosferę zrobili czescy kibice. Przez cały dzień chodzili po Warszawie, śpiewając piosenki i dziękując Polakom za przyjęcie we Wrocławiu. Na stadionie Polacy odwdzięczyli się Czechom, wspierając ich drużynę. Gdy tylko Ronaldo dochodził do piłki, stadion buczał, jeden z najlepszych piłkarzy na świecie ma w Polsce wielu fanów, ale chyba akurat nie przyszli na stadion.

Portugalia czeka na kolejnego rywala, w półfinale zmierzy się ze zwycięzcą meczu Francji z Hiszpanią. Do najlepszej czwórki turnieju doszła po cichu, nikt na nią nie stawiał. I to wcale nie musi być koniec.

Warszawa, Stadion Narodowy

PORTUGALIA – CZECHY 1:0 (0:0)

Bramka: C. Ronaldo (79).

Żółte kartki: Nani, M. Veloso (Portugalia); D. Limbersky (Czechy). Sędziował H. Webb (Anglia). Widzów: 55 590.

Portugalia: Patricio – Pereira, Pepe, Alves, Coentrao – Meireles (88, Rolando), Veloso, Moutinho – Nani (84, Custodio), Postiga (40, Almeida), Ronaldo.

Czechy: Cech – Gebre Selassie, Sivok, Kadlec, Limbersky – Jiracek, Huebschman (86, Pekhart), Plasil, Pilar – Darida (61, Rezek) – Baros.

Powiedzieli:

Cristiano Ronaldo | strzelec jedynej bramki

Pamiętam, że w poprzednim spotkaniu również dwa razy trafiłem w słupek. Najważniejsze, że w końcu znalazłem drogę do bramki i dzięki temu jesteśmy w półfinale. Teraz jest czas na wielkie uśmiechy i dobrą muzykę. To nie ja zadecydowałem o awansie, ale cały zespół. Przede wszystkim zaprezentowaliśmy się bardzo dobrze jako drużyna. Mieliśmy przewagę i kontrolowaliśmy przebieg spotkania.

Nani | skrzydłowy reprezentacji Portugalii