Naukowcy z wydziału mikrobiologii HKU stworzyli grupę komórek przypominających jelita występującego m.in. w Chinach, Indiach i Wietnamie podkowca chińskiego (rhinolophus sinicus), nietoperza z rodziny podkowcowatych. Badaczom udało się zainfekować komórki wirusem SARS-CoV-2.
Wcześniej naukowcy odkryli, że ten gatunek nietoperzy przenosił wirusa podobnego do powodującego ciężką ostrą niewydolność oddechową (SARS), który z kolei przypominał nowego koronawirusa. Współautor badania dr Yuen Kwok-yung powiedział "SCMP", że oba odkrycia oznaczają, iż "podkowiec chiński może naprawdę być pierwotnym nosicielem SARS-CoV-2".