Wiele nowych przypadków koronawirusa zostało powiązanych z kościołem w południowo-wschodnim mieście Daegu. 61-letnia kobieta znana jako „Pacjent 31”, wzięła udział w tamtejszych nabożeństwach. Koreański Ośrodek Kontroli i Zapobiegania Chorobom (KCDC) potwierdził później, że jest ona zakażona koronawirusem. Potwierdzono także, że w wyniku choroby zmarło już osiem osób. Przypadki te miały miejsce zarówno w szpitalu w Cheongdo, hrabstwie, w którym w ostatnich tygodniach wzrosła liczba potwierdzonych przypadków, jak i w pobliskim Daegu.

- Jeśli nie bylibyśmy w stanie skutecznie zablokować rozprzestrzeniania się wirusa w regionie Daegu, istnieje możliwość, że doprowadziłoby to do rozprzestrzenienia się go w całym kraju - powiedziała wiceminister zdrowia Kim Kang-lip.

Niemal we wszystkich większych miastach w Korei Południowej zgłoszono już przypadki zakażeń. Władze wciąż badają dokładną przyczynę nowego wybuchu choroby. Nie odnotowano jednak, że „Pacjentka 31” odbyła jakąkolwiek podróż zagraniczną.

Jak powiedziała wiceminister zdrowia, w wielu miejscach zarządzono kwarantanny i przebadano około 9500 osób, które brały dział w nabożeństwach w kościele w Daegu. Podnosząc alarm w niedzielę, Korea Południowa zobowiązała się do zapewnienia dodatkowych zasobów dla Daegu i Cheongdo. W minionym tygodniu miasta te określono jako „strefy specjalnej opieki”.

Prezydent Moon Jae-in powiedział, że rząd powinien zacząć analizować potrzebę dodatkowego budżetu, aby stłumić wpływ wybuchu koronawirusa. - Oprócz szybkiego wykorzystania odłożonego funduszu kryzysowego rząd powinien dokonać przeglądu projektu dodatkowego budżetu - powiedział Jae-in.

W Daegu i innych miejscach obywatele gromadzili się w supermarketach i aptekach, aby kupić maski chirurgiczne i materiały eksploatacyjne. W mediach publikowano zdjęcia setek osób ustawionych w kolejkach przed sklepami. 

Zarówno wydarzenia polityczne, jak i kulturalne zaplanowane na ten tydzień zostały odwołane. Ministerstwo kultury zdecydowało także o tymczasowym zamknięciu części muzeów i bibliotek narodowych.

Epidemia koronawirusa rozpoczęła się pod koniec 2019 roku na targu w mieście Wuhan w Chinach. Obok żywności sprzedawano tam także żywe, dzikie zwierzęta. Większość chińskich zakażeń i zgonów stwierdzono w prowincji Hubei, której stolicą jest Wuhan.

Chińska Narodowa Komisja Zdrowia poinformowała o 409 nowych przypadkach zakażenia koronawirusem w Chinach i 150 zgonach. Podnosi to bilans ofiar śmiertelnych do 2592 i liczbę zarejestrowanych zakażeń do 77 150 przypadków.

Korea Południowa jest drugim pod względem ilości zakażeń krajem na świecie po Chinach.