Brytyjski rząd od miesięcy forsował nowelizację ustawy, zezwalającej na tworzenie embrionów-hybryd z ludzkiego i zwierzęcego materiału genetycznego. Zdaniem Ministerstwa Zdrowia jest to konieczne, ponieważ liczba kobiecych jajeczek potrzebnych do badań nad komórkami macierzystymi jest niewystarczająca.
Ustawa, która przeszła 336 głosami przeciwko 176, zezwala naukowcom na stworzenie mieszanych komórek macierzystych poprzez wprowadzenie do komórki zwierzęcej (z której usunięto uprzednio jądro) DNA komórki ludzkiej.
Pozyskane w ten sposób komórki macierzyste mogłyby być wykorzystane do leczenia chorób Alzheimera czy Parkinsona. Premier Gordon Brown wezwał posłów swej partii do poparcia ustawy, twierdząc, że to „moralny obowiązek każdego z nich”.
– Dzięki niej uratujemy tysiące istnień – oświadczył.
Podczas gdy konserwatyści i liberałowie pozwolili swoim posłom głosować „zgodnie z sumieniem”, laburzyści znieśli dyscyplinę partyjną tylko w odniesieniu do najbardziej kontrowersyjnych aspektów ustawy.
