Książkę „Carla. Sekretne życie” napisała dziennikarka śledcza Besma Lahouri, która wcześniej zasłynęła skandalizującą biografią piłkarza Zinedine’a Zidane’a. Przez ponad rok zbierała materiały o byłej modelce, piosenkarce i dziś trzeciej żonie prezydenta Nicolasa Sarkozy’ego. Przeprowadziła setki wywiadów z jej przyjaciółmi, współpracownikami i byłymi pracodawcami, w tym z dyktatorami mody, których ubrania 42-letnia dziś Bruni prezentowała w latach 90. na wybiegach od Rzymu po Nowy Jork. Jest to nieautoryzowana biografia, bowiem była modelka nie zgodziła się udzielić Lahouri wywiadu.
Z książki wyłania się obraz ambitnej, pazernej i zimnej kobiety, która „zawsze chciała tylko jednego, być sławną”, co kłóci się z jej wizerunkiem skromnej, delikatnej i zaangażowanej społecznie kobiety. – Carla jest uwodzicielska jak kotka, przebiegła jak małpa i zimna jak wąż – cytuje Lahouri jednego ze współpracowników dyktatora mody Christiana Lacroix. Czytelnik dowiaduje się, że Bruni już jako 17-latka przeszła operację plastyczną nosa, a kilka lat później piersi. Że na kochanków wybierała sobie trzy razy starsze od siebie gwiazdy popu, takie jak Mick Jagger czy Eric Clapton, by osiągnąć swój cel – bycia bogatą i sławną. Autorka twierdzi wręcz, że małżonka prezydenta to „żeński odpowiednik Don Juana”.
– To wybuchowa i ambitna kobieta, dla której słowo miłość nie ma większego znaczenia – sugeruje Lahouri. Według niej Bruni nie tylko ma w nosie działalność charytatywną, ale także nie szanuje własnego męża i zabiera swoich kochanków na rodzinne urlopy, nie wspominając o pewnym chirurgu plastycznym, który wstrzykuje jej botoks i w którym ma być zakochana. Swój pozytywny wizerunek – twierdzi Lahouri – Bruni zawdzięcza wyłącznie doradcy Sarkozy’ego Pierrowi Charonowi.
Dziennikarka przytacza m.in. słowa pierwszej damy wypowiedziane w lutym 2009 r. podczas oficjalnej wizyty w Burkina Faso. Mimo otaczającej ją biedy Bruni była zaniepokojona brakiem stylisty.
Książka wywołała oburzenie w Pałacu Elizejskim. Prawnicy prezydenta zastanawiają się nad pozwem przeciwko autorce. Dla Bruni to bowiem niedobry moment na złą prasę. Eksmodelka usiłuje zrobić karierę na dużym ekranie. Zagrała w filmie Woody’ego Allena „Midnight in Paris”. I choć Allen chwali jej talent aktorski, media donoszą, że większość scen z nią ma być wycięta. Nieprzypadkowo w środę ukazała się więc jej druga i tym razem autoryzowana biografia. „Carla et les Ambitieux” autorstwa Yvesa Deraia i Michaela Darmona pokazuje ją w roli ofiary spisków ambitnego otoczenia prezydenta, w tym byłej minister sprawiedliwości Rachidy Dati. Zdaniem komentatorów obie książki nie wpłyną na francuskie życie polityczne.
