„To była najgorsza debata prezydencka w historii tego kraju", „Cyrk", „Dwóch siedemdziesięcioletnich mężczyzn, którzy chcą być przywódcami i nie mogą przeprowadzić treściwej rozmowy" – takie opinie dominowały w mediach i w internecie bez względu na to, którą opcję polityczną wspierają.
„Zamknij się, człowieku"
Kandydaci mieli po dwie minuty na wypowiedź. Teoretycznie. W praktyce przez większą część debaty Trump nie pozwalał dojść Bidenowi do słowa, a ten – mniej sprawnie – próbował się odwdzięczyć tym samym.
Prezydent dogadywał Bidenowi, przekrzykiwał i zbijał go z tropu. Prowadzący debatę Chris Wallace, dziennikarz z konserwatywnego FoxNews, nie radził sobie z zaprowadzeniem porządku na scenie. Bezskutecznie próbował uciszać prezydenta, prosił, aby szanował zasady debaty, na które oba sztaby wyborcze się zgodziły. W rezultacie widzowie nie słyszeli, co Biden mówi, Biden nie mógł się skupić na tym, co mówi, i stracił kilka momentów, w których mógł ostrzej zareagować. Np. gdy prezydent twierdził, że jego spotkania wyborcze z tysiącami ludzi w zamkniętych aulach nie są niebezpieczne, jeśli chodzi o rozprzestrzenianie się koronawirusa.
Trump wyprowadził Bidena kilka razy z równowagi. Ten nazwał prezydenta „klaunem", „rasistą", „kłamcą", a nawet powiedział mu dobitnie: „zamknij się, człowieku". – Jesteś najgorszym prezydentem, jakiego miała Ameryka – dodał Biden.
Trump z kolei nazywał go „socjalistą", „radykalnym lewicowcem" oraz podważał inteligencję swojego oponenta i uczciwość jego syna Huntera.
47 miesięcy, 47 lat
– Jeśli chodzi o napięcie, to w skali od jednego do dziesięciu debata zaczęła się na poziomie 12. Trump ewidentnie był agresorem – twierdzili komentatorzy w CNN, niechętni prezydentowi. Republikański senator Rick Santorum, który został zaproszony do komentowania debaty w CNN, mówił, że „prezydent sobie dzisiaj zaszkodził". Były republikański gubernator New Jersey Chris Christie, który miał aspiracje na pracę w administracji Trumpa, a we wtorek komentował debatę na kanale CBS, stwierdzili, że „Trump przesadził".
Media konserwatywne oceniały natomiast, że debata pokazała słabość Bidena, który nie mógł przebić się przez dogadującego mu prezydenta Trumpa i wyglądał na zdezorientowanego. Niemalże każdy z komentujących podchwycił powtarzaną przez Trumpa sekwencję „zrobiłem więcej w ciągu 47 miesięcy niż Joe Biden w ciągu 47 lat w Waszyngtonie". Bronili prezydenta, który od początku swojej kadencji nie spotyka się z aprobatą przynajmniej połowy narodu, od kilku miesięcy traci poparcie w sondażach. Na dwa dni przed debatą dziennik „New York Times" opublikował kompromitującą prezydenta analizę jego zeznań podatkowych, z których wynika, że nie jest gigantem biznesu, na jakiego pozuje.
– Trump wiele przeszedł w ciągu tych ostatnich czterech lat: impeachment, oskarżenia o spiskowanie z Rosją i wiele innych ataków. Nie ma się co dziwić, że był w defensywie – stwierdził jego syn Donald Junior, który komentował debatę w FoxNews, gdzie Sean Hannity, popularny dziennikarz konserwatywny, stwierdził, że debata mu się podobała. – Była orzeźwiająca. Prawdziwa. Amerykanie lubią prawdziwość. Taką mamy rzeczywistość, że kraj jest podzielony – stwierdził Hannity.
Szczepionka na wybory
Najbardziej stracili wyborcy, którzy chcieli się dowiedzieć, co kandydaci mają do zaoferowania, albo ugruntować swój wybór. Z sondażu dla kanału CBS wynikało, że 83 proc. widzów miało negatywne odczucia podczas debaty, 69 proc. było rozdrażnionych, a tylko 17 proc. czegoś się dowiedziało. Niektórzy obawiają się, że debata zniechęci wyborców do głosowania.
Czego można się było dowiedzieć o poglądach w tym chaosie? Biden stwierdził, że pod rządami Trumpa Ameryka stała się krajem „słabszym, chorym, biedniejszym, bardziej podzielonym i ogarniętym przemocą". Trump natomiast argumentował, że jeżeli Biden wygra wybory, to „pogrąży kraj w depresji, jakiej jeszcze nie widzieliście".
Prezydent powtarzał swoją teorię o nieprawidłowościach w głosowaniu korespondencyjnym, stwierdził, że ma prawo przyspieszać nominację Amy Coney Barrett do Sądu Najwyższego, bo wygrał wybory.
– Joe, nigdy nie udałoby ci się to, czego my dokonaliśmy – mówił prezydent, dodając, że dzięki jego administracji Ameryka miała sprzęt medyczny w czasie pandemii, chociaż tak naprawdę jego brak przyczynił się do kryzysowej sytuacji w wielu stanach na początku zarazy. Kilkakrotnie też – bezpodstawnie – zapewniał, że już za kilka tygodni Ameryka będzie miała szczepionkę, a Biden przypomniał, że Trump sugerował wiosną, aby chorzy wstrzykiwali sobie środek dezynfekujący do żył, co wywołało kontrowersje i niepokój w służbie zdrowia.
Kwestie rasowe
Szczególnie ostrą wymianę zdań kandydaci mieli w kwestiach rasowych. Biden potępił „systemową niesprawiedliwość" i skrytykował prezydenta za użycie siły przeciwko uczestnikom pokojowego protestu przed Białym Domem. Prezydent stwierdził natomiast, że Biden nie podchodzi poważnie do problemu przestępczości.
– „Prawo i porządek" nie przejdzie ci nawet przez gardło – powiedział prezydent, dla którego „prawo i porządek" jest jednym ze sloganów kampanii. Przyciśnięty przez rywala i prowadzącego Trump nie potępił białych suprematystów, co wywołało burzę w mediach głównego nurtu. – Ktoś powinien coś zrobić z antifą i lewicowcami – stwierdził wymijająco.
Za tydzień w debacie mają spotkać się kandydaci na wiceprezydentów: Mike Pence oraz Kamala Harris. Potem zaplanowane są jeszcze dwa spotkania między Trumpem a Bidenem, choć po pierwszym pojawiły się głosy sugerujące odwołanie kolejnych debat między kandydatami.
