Obecnie działają one najczęściej w sposób nieformalny. Po uchwaleniu nowych przepisów dyrektor oraz rada szkoły mieliby wpływ i kontrolę nad ich działaniem.
W myśl projektu założyć spółdzielnię będzie mogło pięć osób w wieku co najmniej dziesięciu lat (bierne prawo wyborcze do zarządu spółdzielni miałyby osoby powyżej 13 lat). Przedmiotem ich działalności mogłoby być m.in. nabywanie, wytwarzanie i sprzedaż artykułów potrzebnych uczniom, uprawa roślin i chów drobnego inwentarza, zbieranie runa leśnego czy surowców wtórnych, organizowanie imprez kulturalnych.
Urząd Ochrony Konkurencji i Konsumentów zwrócił także uwagę na to, że przyznanie takim spółdzielniom statusu organizacji pożytku publicznego wymagałoby uzyskania notyfikacji Komisji Europejskiej, gdyż korzystałyby one ze zwolnień podatkowych, co stanowi pomoc publiczną.
