To krytyczny moment dla projektu samolotu orbitalnego Skylon. Jeśli testy przebiegną pomyślnie, w ciągu dziesięciu lat powstanie maszyna, która będzie miała wszystkie zalety amerykańskich wahadłowców, ale nie będzie powielać ich wad.
Nad testami silnika i konstrukcją samolotu pracuje firma Reaction Engines Limited (REL) z Culham w Oxfordshire. Skylon pozwoli dotrzeć w kosmos znacznie taniej niż za pomocą wielostopniowych rakiet. Według firmy nie ma przeszkód, aby statki wielokrotnego użytku latały dalej niż na orbitę.