Koncern Northrop Grumman przedstawił właśnie plany wojskowego samolotu kosmicznego wielokrotnego użytku XS-1.

Nad eksperymentalnymi pojazdami pracują również dwie inne firmy – Boeing i Masten Space Systems. Na przygotowanie projektów pierwszej fazy otrzymały niecałe 4 mln dolarów. Zleceniodawcą jest amerykańska wojskowa Agencja Zaawansowanych Naukowych Projektów Obronnych DARPA.

Głównym zadaniem twórców XS-1 jest zminimalizowanie kosztów wynoszenia ładunków na orbitę. Pojazd przy każdym starcie będzie mógł zabierać od 1300 do 2200 kilogramów.

Pierwszy planowany start XS-1 przewidziany jest na 2018 rok.