Ewolucyjny rekord żywej skamieniałości

Hatteria, gad, który przetrwał od czasów dinozaurów, jest najszybciej zmieniającym się gatunkiem zwierząt

Publikacja: 24.03.2008 19:25

Hatteria

Hatteria

Foto: Rzeczpospolita

Hatteria – zwana też tuatarą lub łupkozębem, to jedyny do dziś żyjący przedstawiciel rzędu gadów ryjogłowych (większość wymarła 100 mln lat temu). Znane są dwa gatunki tego zwierzęcia i kilka podgatunków. Żyją na kilku wyspach wokół Nowej Zelandii. Osiągają 60 – 70 cm długości i ciężar około kilograma.

Zespół naukowców z Allan Wilson Centre of Molecular Ecology an Evolution z Nowej Zelandii pod kierownictwem prof. Davida Lamberta zbadał kości przedstawiciela gatunku żyjącego 8 tys. lat temu i porównał ze współczesnymi hatteriami. Mimo że wygląd zwierząt nie uległ zmianom, DNA gada sprzed tysięcy lat różni się od współczesnego.

– To, co odkryliśmy, to największy skok w ewolucji molekularnej, jaki dotychczas udało się komukolwiek zaobserwować – powiedział prof. Lambert. Inne zwierzęta, np. zamieszkujące wody wokół Antarktydy pingwiny Adeli, które zespół badał przez kilka lat, ewoluowały znacznie wolniej. Zmiany w genomie hatterii przebiegają szybciej niż w przypadku badanych przez zespół naukowców lwów, niedźwiedzi czy koni.

– Mogliśmy się spodziewać, że hatteria, która wszystko "robi" wolno: rośnie powoli, wolno się rozmnaża i ma bardzo powolny metabolizm, będzie także powoli ewoluowała. Tymczasem na poziomie DNA zwierzę to zmienia się bardzo szybko. Nasze odkrycie potwierdza hipotezę postawioną niegdyś przez biologa ewolucyjnego Allana Wilsona, który zasugerował, że molekularna ewolucja nie jest związana z ewolucją morfologiczną – powiedział Lambert. Allan Wilson był pionierem ewolucji molekularnej. Kiedy głosił swe idee 40 lat temu, były one kontrowersyjne, dziś okazuje się, że miał rację.

Według Lamberta odkrycie pozwoli na podjęcie badań nad sposobami ochrony tych zagrożonych zwierząt.

– Chcemy też sprawdzić, jak przebiegała ewolucja molekularna w przypadku ludzi, podobnie jak badaliśmy zmieniający się materiał genetyczny wymarłego już gatunku ptaków Moa i antarktycznych ryb. Chcemy zbadać mumie z Andów i dobrze zachowane szczątki ludzkie z Syberii – powiedział prof. Lambert.

"Trends in Genetics"

Hatteria – zwana też tuatarą lub łupkozębem, to jedyny do dziś żyjący przedstawiciel rzędu gadów ryjogłowych (większość wymarła 100 mln lat temu). Znane są dwa gatunki tego zwierzęcia i kilka podgatunków. Żyją na kilku wyspach wokół Nowej Zelandii. Osiągają 60 – 70 cm długości i ciężar około kilograma.

Zespół naukowców z Allan Wilson Centre of Molecular Ecology an Evolution z Nowej Zelandii pod kierownictwem prof. Davida Lamberta zbadał kości przedstawiciela gatunku żyjącego 8 tys. lat temu i porównał ze współczesnymi hatteriami. Mimo że wygląd zwierząt nie uległ zmianom, DNA gada sprzed tysięcy lat różni się od współczesnego.

Nauka
Orki kontra „największa ryba świata”. Naukowcy ujawniają zabójczą taktykę polowania
https://track.adform.net/adfserve/?bn=77855207;1x1inv=1;srctype=3;gdpr=${gdpr};gdpr_consent=${gdpr_consent_50};ord=[timestamp]
Nauka
Radar NASA wychwycił „opuszczone miasto” na Grenlandii. Jego istnienie zagraża środowisku
Nauka
Jak picie kawy wpływa na jelita? Nowe wyniki badań
Nauka
Północny biegun magnetyczny zmierza w kierunku Rosji. Wpływa na nawigację
Materiał Promocyjny
Jak budować współpracę między samorządem, biznesem i nauką?
Nauka
Przełomowe ustalenia badaczy. Odkryto życie w najbardziej „niegościnnym” miejscu na Ziemi