Naukowcy pod kierunkiem Roberta Wayne’a, profesora ekologii i biologii ewolucyjnej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles (UCLA), porównali materiał genetyczny 900 psów z 85 ras z genami ponad 200 wilków pochodzących z Ameryki Północnej, Europy, Bliskiego Wschodu i Azji. W trakcie badań naukowcy wyodrębnili 48 tys. markerów genetycznych. Wyniki opublikowali w dzisiejszym wydaniu „Nature”.
– Wygląda na to, że pies jest bardziej podobny do wilków pochodzących z Bliskiego Wschodu niż do jakiejkolwiek innej populacji – powiedział prof. Robert Wayne.
Analiza genomu nie pozostawia wątpliwości: Bliski Wschód jest miejscem, z którego pochodzą psy. Naukowcy jednak nie podali, kiedy to mogło nastąpić. To ten sam rejon, gdzie udomowione zostały koty i wiele innych zwierząt hodowanych obecnie przez ludzi. Choć specjaliści dysponowali próbkami materiału genetycznego wilków pochodzących z Izraela, Arabii Saudyjskiej i Iranu, nie zdołali dokładnie ustalić, w którym z tych miejsc nastąpiło pierwotne udomowienie psa.