Seks, pieniądze i ryzyko

Mężczyźni, którzy mają przed oczami piękne, seksowne kobiety, są bardziej skłonni do podejmowania ryzyka. Również finansowego.

Co decyduje o takim zachowaniu? Sprawie postanowili się przyjrzeć specjaliści zajmujący się neurologią oraz psychologią ewolucyjną. Naukowcy z uniwersytetów Stanforda i Northwestern zbadali aktywność mózgów mężczyzn, którym pokazywano erotyczne obrazki, a chwilę później – biorących udział w grze losowej. Badacze posłużyli się funkcjonalnym rezonansem magnetycznym.

Okazało się, że proces decyzyjny podczas podejmowania ryzyka aktywizuje dokładnie ten sam region mózgu co podniecenie seksualne. Chodzi o tzw. jądro półleżące – głęboko położoną strukturę zawiadującą m.in. odczuwaniem przyjemności. Uważa się, że poczucie zadowolenia ma związek z podwyższonym poziomem neuroprzekaźników (m. in. dopaminy) w tym właśnie miejscu. Nie musi być to przy tym satysfakcja seksualna, ale może również wynikać z picia alkoholu czy zjedzenia czekolady.

Im większe podniecenie, tym większa skłonność do podejmowania ryzyka

Na łamach „NeuroReport” naukowcy opisują badania 15 ochotników, heteroseksualnych mężczyzn – studentów Uniwersytetu Stanforda. Pokazywano im „miękką” erotykę. Obraz mózgu wykazywał pobudzenie jądra półleżącego. Następnie proszono ich o wzięcie udziału w grze – mogli postawić dolara lub 10 centów i tyle samo wygrać. Okazało się, że panowie, którym pokazywano podniecające obrazki, byli znacznie bardziej skłonni do hazardu niż ci, którzy do rozgrywki podchodzili z chłodną głową. Każdy z nich był gotów przyjąć zakład ponad 50 razy z rzędu.

Ten sam zespół dowiódł wcześniej, że jądro półleżące aktywizuje się podczas podejmowania ryzykownych decyzji związanych z finansami. – Ewolucyjnie istnieje taka sama potrzeba posiadania pieniędzy i kobiet. Dlatego działa tu ten sam region mózgu – tłumaczy Camelia Kuhnen, profesor ekonomii z Uniwersytetu Northwestern, która wraz z psychologami z Uniwersytetu Stanforda prowadziła te eksperymenty.

– Nie ma znaczenia, że seksowna kobieta nie mówi nic o szansach wygranej w ruletkę. Istotne jest to, że taka kobieta ma silny emocjonalny wpływ na mężczyznę, a to rzutuje na decyzje finansowe – mówi Brian Knutson, psycholog kierujący zespołem.

Nie wiadomo, czy podobny mechanizm zachodzi również u pań. Kobiet nie przebadano w ten sam sposób z prozaicznego powodu. Jak tłumaczy Knutson, bardzo trudno dobrać erotyczny obraz atrakcyjny dla większości heteroseksualnych kobiet.

Badacze przekonują, że uleganie skłonnościom do hazardu w tym przypadku było efektem pobudzenia seksualnego. – Im większa była aktywność jądra półleżącego, tym większe ryzyko podejmowali badani – podkreśliła prof. Kuhnen.

Co ciekawe, pokazywanie mężczyznom obrazów neutralnych (w tym przypadku był to zszywacz biurowy) lub jednoznacznie źle się kojarzących (węże i pająki) sprawiało, że stawali się ostrożniejsi.

Nie są to jedyne badania dotyczące płci i skłonności do ryzyka. Jak podaje agencja AP, naukowcy z Uniwersytetu Harvarda znaleźli związek między poziomem testosteronu a decyzjami finansowymi. Z innego badania wynika, że wizerunek pięknej kobiety sprawia, iż mężczyźni przestają myśleć o swoim bezpieczeństwie finansowym. Innymi słowy – tracą głowę.