Reklama
Rozwiń

Najstarszy poród na Ziemi

Paleontologiczna sensacja: wiedza szkolna do rewizji. Skamielina odnaleziona w Australii przesuwa o 200 mln lat wstecz początki istnienia zwierząt żyworodnych

Aktualizacja: 29.05.2008 07:57 Publikacja: 28.05.2008 21:13

Już przed 380 mln lat ryby wydawały na świat żywe potomstwo

Już przed 380 mln lat ryby wydawały na świat żywe potomstwo

Foto: Museum Victoria

Na skamielinie widoczna jest rybia matka z potomkiem wewnątrz macicy. Między nią a płodem widać pępowinę – dowód, że mamy do czynienia ze zwierzęciem żyworodnym. Obok zidentyfikowano pozostałość błony płodowej.

Wszystko byłoby w porządku, bo przecież znamy wiele gatunków ryb żyworodnych, gdyby nie jedno "ale". Skamieniałość pochodzi sprzed 380 mln lat, a powszechnie wiadomo, że zwierzęta rodzące potomstwo w ten sposób pojawiły się na Ziemi ok. 200 mln lat później.

Nie może tu jednak być mowy o pomyłce – zapewniają australijscy naukowcy, którzy przebadali dziwne znalezisko za pomocą tomografii komputerowej i elektronowego mikroskopu skaningowego wykorzystującego do obrazowania wiązkę elektronów. Wyniki tych analiz zespół badaczy pod kierunkiem dr. Johna Longa z Museum Victoria w Melbourne opublikował w dzisiejszym "Nature".

Ciężarną rybę, będącą najprawdopodobniej w trakcie porodu, przechowały do naszych czasów skały o nazwie Gogo Formation. Jest to masyw łupkowy w północnozachodniej Australii, z którego pochodzą liczne pamiątki epoki dewońskiej. Skamielina ryby należała do wymarłej przed 360 mln lat gromady plakodermów zwanych inaczej rybami pancernymi ze względu na pancerz okrywający ich ciała. Ci najstarsi przedstawiciele ryb nie należeli do urodziwych ze względu na wyjątkowo duże i ostre zęby zbudowane z tych samych płyt co zewnętrzny pancerz. Charakterystyczną cechą tej grupy zwierząt był staw łączący czaszkę z pancerzem tułowia.

Nowo odkrytemu stworzeniu nadano nazwę gatunkową Materpiscis attenboroughi. Pierwszy jej człon oznacza po łacinie "matka ryba", a drugi nadano na cześć sir Davida Attenborough, który jako pierwszy zainteresował opinię publiczną znaleziskami z Gogo w serii programów "Życie na Ziemi".

Reklama
Reklama

Jedno ze starszych wykopalisk z tego rejonu przyciągnęło uwagę dr. Longa, który odkrył, że również inny gatunek ryby – o nazwie Austroptyctodus gardineri – nosi cechy żyworodności: w macicy zwierzęcia zidentyfikowano trzy embriony. Trzeba dodać, że skamieniałości ciężarnych zwierząt należą do wyjątkowo rzadkich.

Naukowcy sugerują, że sposób rozmnażania nowo odkrytej ryby mógł przypominać biologię rozrodu współczesnych rekinów i płaszczek, których pewne gatunki wydają na świat żywe potomstwo. Rewolucyjna w okresie dewońskim żyworodność dawała tę przewagę nad innymi formami rozrodu, że pępowina zapewniała płodom dostęp do wszystkich składników pokarmowych potrzebnych w trakcie rozwoju, a świeżo urodzone młode były samodzielne od pierwszych chwil życia.

Na skamielinie widoczna jest rybia matka z potomkiem wewnątrz macicy. Między nią a płodem widać pępowinę – dowód, że mamy do czynienia ze zwierzęciem żyworodnym. Obok zidentyfikowano pozostałość błony płodowej.

Wszystko byłoby w porządku, bo przecież znamy wiele gatunków ryb żyworodnych, gdyby nie jedno "ale". Skamieniałość pochodzi sprzed 380 mln lat, a powszechnie wiadomo, że zwierzęta rodzące potomstwo w ten sposób pojawiły się na Ziemi ok. 200 mln lat później.

Pozostało jeszcze 80% artykułu
Reklama
Nauka
Zaskakujący zwrot ewolucji. Ten gatunek odnowił cechy sprzed milionów lat
Materiał Promocyjny
25 lat działań na rzecz zrównoważonego rozwoju
Nauka
Przełomowe odkrycie naukowców. Zmienia nasz obraz neandertalczyków
Nauka
Magma rozrywa kontynent afrykański? Przełomowe badania naukowców
Nauka
Alkohol, nikotyna, narkotyki wyzwaniem dla zdrowia publicznego. Między wolnością a reglamentacją
Nauka
Naukowcy testują nowy sposób walki z superbakteriami. Skład tabletek może zaskoczyć
Reklama
Reklama
Reklama
Reklama