Zabijanie raka u źródł

Glejaka można zlikwidować u samego źródła choroby – ustalili uczeni

Aktualizacja: 08.07.2011 00:47 Publikacja: 07.07.2011 21:01

Zabijanie raka u źródł

Foto: ROL

Pokonał amerykańskiego króla jazzu George'a Gershwina, senatora Edwarda Kennedy'ego, a także norweskiego podróżnika, konstruktora legendarnej Kon-Tiki Thora Heyerdahla. Co roku tylko w Stanach Zjednoczonych diagnozuje się 10 tys. nowych przypadków. Większość chorych umiera w ciągu zaledwie dwóch lat.

Obrona jak na boisku

Mowa o glejaku, groźnym nowotworze mózgu. Najnowsze badania dają nadzieję, że w przyszłości uda się ludziom tę chorobę pokonać. Wyniki dwóch prac opublikowane na łamach "Cell" odkrywają nieznane dotąd właściwości tej odmiany raka, a tym samym wskazują nowe cele terapeutyczne.

– Zidentyfikowanie komórkowego źródła procesu tworzenia się glejaka pozwoli badaczom i lekarzom powstrzymać atak nowotworu – na temat osiągnięć swojego zespołu mówi biolog Hui Zong z Uniwersytetu Oregońskiego (w pracach uczestniczyli również naukowcy z Uniwersytetu Stanforda).

Co dokładnie udało się uczonym? Odkryli, że punktem wyjścia dla złośliwego tworu są komórki prekursorowe dla oligodendrocytów. To z nich tworzą się komórki gleju, z których zbudowana jest tkanka nerwowa. To one pierwsze zdradzają nadmierny i odbiegający od normy wzrost.

Zong, który jest fanem futbolu amerykańskiego, porównuje strategię postępowania z komórkami zapalnymi raka do organizowania obrony na boisku. Jej celem jest powstrzymanie rozgrywającego przed podaniem piłki do kolejnego zawodnika. Natomiast celem obrony w organizmie jest powstrzymanie potencjalnych komórek rakowych przed przystąpieniem do ataku.

– Badając nowotwór, należy znać drogę jego natarcia – tłumaczy biolog. – Używając dalej języka sportowego, można powiedzieć, że z pomocą dostępnych dotąd metod udawało się ledwie zaobserwować trajektorię śmigającej piłki.

Inaczej niż w dotychczas stosowanej metodzie, sposób opracowany przez zespół Zonga umożliwia znakowanie zmutowanych komórek zielonym białkiem fluorescencyjnym. A tym samym śledzenie każdego ich kroku, zanim rozwinie się rak. Eksperyment został przeprowadzony na modelu mysim.

Macierzyste do kosza

Jak walczyć z nowotworem mózgu? Celując w jego komórki macierzyste – to z kolei odkrycie zespołu Jeremy'ego Richa z Kliniki Cleveland. Naukowcy pracujący pod jego kierunkiem zidentyfikowali w komórkach macierzystych glejaka enzym, który pozwala im na wzrost i rozsiewanie się guzów.

Zablokowanie jego produkcji może powstrzymać kaskadę niepożądanych zmian nowotworowych. Aby użyć tej metody w praktyce, do rozwiązania jest jeden problem.

– Trzeba uważać, by nie doszło do interferencji z normalnymi komórkami macierzystymi – tłumaczy Christine Eyler, członek zespołu. – Mają one bowiem wiele cech wspólnych. Stąd wyzwaniem było znalezienie do nich bezpiecznej ścieżki dostępu.

Wcześniejsze badania wykazały, że komórki glejaka charakteryzują się wyższym poziomem syntezy tlenku azotu (NOS). To enzym wspierający wzrost guzów i ich oporność na leczenie. Najnowsze prace na myszach wykazały, że komórki macierzyste glejaka mają podwyższony poziom innej formy tego enzymu (NOS2).

Naukowcy uważają, że może to mieć realne znaczenie kliniczne. Jak się bowiem okazało, podwyższenie poziomu NOS2 wiąże się z obniżeniem przeżywalności chorych z glejakiem. Mało tego, leczenie polegające na zablokowaniu enzymu w mysim mózgu spowolniło wzrost guzów. Inhibitory tego enzymu były już testowane na ludziach z myślą o innych terapiach. Dobra wiadomość jest taka, że wykazały niską toksyczność.

Pokonał amerykańskiego króla jazzu George'a Gershwina, senatora Edwarda Kennedy'ego, a także norweskiego podróżnika, konstruktora legendarnej Kon-Tiki Thora Heyerdahla. Co roku tylko w Stanach Zjednoczonych diagnozuje się 10 tys. nowych przypadków. Większość chorych umiera w ciągu zaledwie dwóch lat.

Obrona jak na boisku

Pozostało 91% artykułu
Nauka
Orki kontra „największa ryba świata”. Naukowcy ujawniają zabójczą taktykę polowania
Nauka
Radar NASA wychwycił „opuszczone miasto” na Grenlandii. Jego istnienie zagraża środowisku
Nauka
Jak picie kawy wpływa na jelita? Nowe wyniki badań
Nauka
Północny biegun magnetyczny zmierza w kierunku Rosji. Wpływa na nawigację
Materiał Promocyjny
Przewaga technologii sprawdza się na drodze
Nauka
Przełomowe ustalenia badaczy. Odkryto życie w najbardziej „niegościnnym” miejscu na Ziemi
Walka o Klimat
„Rzeczpospolita” nagrodziła zasłużonych dla środowiska