W zestawieniu opracowanym przez zespół z Centrum Ekologii Funkcjonalnej i Ewolucyjnej w Montpellier znalazło się 78 stanowisk w 34 państwach. Miejsca te są schronieniem ponad 600 gatunków ptaków, i innych kręgowców. Połowa spośród nich jest zagrożona wyginięciem. Artykuł o tym zamieści grudniowy numer prestiżowego pisma naukowego „Science".
Lista została sporządzona na podstawie analizy danych o ponad 173 000 stref chronionych oraz informacjach o 21 500 gatunkach wpisanych do Czerwonej Księgi Gatunków Zagrożonych Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody i Jej Zasobów. Strefy wymienione przez Francuzów chronią gatunki niespotykane poza nimi, np. endemiczną kaczkę krzyżówkę białooką (Anas laysanensis) występującą w Hawaiian Islands National Wildlife czy 13 gatunków płazów niespotykanych poza parkiem narodowym Canaima w Wenezueli.
„Niezastąpione" miejsca posiadają „valeurs universelles exceptionnelles". Do najbardziej znanych należą: archipelag Galapagos, peruwiański Park Narodowy Manu czy Ghaty Zachodnie – pasmo górskie w Indiach wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Połowa obszaru zajmowanego przez miejsca z „listy 78" to przestrzenie szerzej nieznane, niebadane, takie jak Góry Udzungwa w Ugandzie, mokradła Zapata na Kubie czy Sierra Nevada w Kolumbii.
– Lista, jaką zestawiliśmy, nie stanowi konkurencji dla listy światowego dziedzictwa UNESCO, przeciwnie, wszystkie te wyjątkowe miejsca są dobrymi kandydatami do wpisania ich na listę UNESCO. Gdyby do tego doszło, pomogłoby to w skutecznej ochronie bioróżnorodności na naszej planecie – podkreśla dr Soizic Le Saout, główny autor artykułu w „Science".
