75-letni Claudio Abbado związany był z La Scalą przez osiemnaście lat, do 1986 roku. Ostatnim zespołem, jakim kierował, byli Filharmonicy Berlińscy, z którymi rozstał się w 2002. W rozmowie z "Corriere della Sera" dyrygent stwierdza, że "w Berlinie jest znacznie lepsze powietrze" niż w Mediolanie.

Na pytanie, co musiałoby się stać, żeby tam jednak powrócił, Abbado stawia oryginalne żądanie. Honorarium w naturze: 90 tysięcy nowych drzew.Gazeta obliczyła, że spełnienie warunków stawianych przez mistrza kosztowałoby miasto od 22 do 36 milionów euro.

W Mediolanie rośnie 174 i pół tysiąca drzew - jedno przypada na siedmiu mieszkańców.