To wstępne wnioski prezydenckiej komisji, która przygotowuje raport dotyczący finansowania NASA. Jego ostateczna wersja będzie miała kluczowy wpływ na przyszłość agencji.
Ekspertyza dotyczyła lotów z udziałem człowieka. Komisja stwierdziła, że przy obecnych finansach, NASA będzie mogła kontynuować tylko budowę Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Oznacza to, że powrót astronautów na księżyc czy załogowa misja na Marsa, póki co nie wchodzą w grę.
- Obecny budżet nie jest przyjazny dla badań kosmicznych, bowiem jest zbyt ograniczający - podkreśla Sally Ride, była astronautka i członkini komisji.
Według komisji, budowa większych rakiet potrzebnych do lotów na księżyc i sfinansowanie nowej floty statków kosmicznych, które miałyby zastąpić starzejące się wahadłowce, wymagałyby zwiększenia budżetu NASA o 17 procent, czyli trzy miliardy dolarów rocznie.
