Altria proponuje po 69,5 dol. za akcję UST, przejmie też jej dług (1,3 mld dol.). Fuzja pozwoli stworzyć największą grupę tytoniową w USA – stwierdził prezes Altrii Michael Szymanczyk. To połączenie ma dać 250 mln dol. oszczędności do 2011 r., m.in. dzięki zmniejszeniu kosztów administracyjnych.

Zdaniem zarządzającego Touchstone Value Opportunities Fund Matthew Kauflera, który w przeszłości zarządzał akcjami obu spółek, proponowana cena jest uczciwa. Altria chciała kupić UST od dawna, bo od 1981 r. popyt na papierosy w USA spada z powodu kolejnych zakazów i uwrażliwienia konsumentów na skutki palenia. UST ma 58 proc. udziału w rynku tytoniu do żucia w USA i jest wart 8 mld USD. Spółka w 2007 r. miała zysk netto 500 mln dol. przy obrocie 1,9 mld dol.