Gospodarka japońska była już osłabiona przed pandemią koronawirusa. Do dużego spadku PKB w czwartym kwartale przyczyniła się podwyżka podatku od sprzedaży, tajfun oraz pogorszenie koniunktury w handlu międzynarodowym.
Japonia została dotknięta pandemią w stosunkowo mniejszym stopniu niż wiele państw europejskich - pomimo tego, że ma bardzo duży odsetek ludzi starszych w populacji. Ograniczenia mające powstrzymać rozprzestrzenianie się koronawirusa były też tam w pierwszym kwartale łagodniejsze niż w większości państw Europy. Zostały one zaostrzone w kwietniu. Analitycy spodziewają się więc, że wpływ pandemii na PKB będzie dużo większy w drugim kwartale.