Dane te udostępniła Amerykańska Unia Swobód Obywatelskich (ACLU) w związku z zamieszkami na tle rasowym jakie wybuchły w stanie Missouri. Doszło do nich po zabiciu przez białego policjanta czarnoskórego nastolatka w miejscowości Ferguson na przedmieściach St. Louis. Pokazywane przez media sceny z tłumienia zamieszek budziły skojarzenia z teatrem działań wojennych toczących się w innych, odległych od USA częściach globu. "To bardziej przypomina wojnę niż normalne operacje policyjne" – napisał w magazynie "Time" senator Rand Paul, jeden z najpoważniejszych republikańskich kandydatów na prezydenta.
Zastrzeżenia wobec wykorzystywania w Ferguson pojazdów wojskowych wyrażał także głośno prokurator generalny USA Eric Holder, a demokratyczny senator Carl Levin, przewodniczący Komisji ds. Sił Zbrojnych zapowiedział dokładne przyjrzenie się tamu w jaki sposób wojskowy sprzęt jest wykorzystywany przez lokalne formacje policyjne. Media przypomniały jednak, że dozbrajanie policji przez Departament Obrony zaczęło się jeszcze w 1997 roku, kiedy Pentagon zaczął likwidować ogromne arsenały, będące pozostałością po zimnej wojnie. W ręce różnych formacji policyjnych (w USA funkcjonuje ich kilkanaście tysięcy, bo własną policja ma niemal każde miasto i miasteczko) przeszły pojazdy i broń wartości 5 miliardów dolarów. Kolejna faza militaryzacji nastąpiła po zamachach z 11 września 2001 roku.
Wydatki te wzbudzały to i wzbudzają spore kontrowersje. CNN/Money przytacza przykład stanu Missouri, w którym kilka różnych formacji nabyło w sumie 20 pojazdów opancerzonych MRAP chroniących jego pasażerów przed wybuchami min. "To nie jest sprzęt, którego potrzebują lokalne społeczności – uważa Kara Dansky, która z ramienia ACLU przygotowała raport o militaryzacji policji – policja coraz częściej szkolona jest w taki sposób aby traktować mieszkańców jak nieprzyjaciół".
Po zamieszkach w Ferguson odnotowano także zwiększony popyt na broń palną i amunicję ze strony cywilnych nabywców, co z kolei odnotowani dystrybutorzy i producenci broni.
Tomasz Deptuła z Nowego Jorku
