Łącznie w Korei Południowej wirusa wykryto jak dotąd u 7869 osób, 66 osób zmarło w wyniku zarażenia się Covid-19, chorobą wywoływaną przez koronawirusa.

Przedstawiciele południowokoreańskiej ochrony zdrowia zwracają uwagę, że liczba nowych zarażeń jest znacznie mniejsza niż ta notowana w szczytowym jak dotąd momencie epidemii - 29 lutego w Korei Południowej stwierdzono 909 nowych przypadków koronawirusa.

Mimo to władze podkreślają, że zbliżające się dni będą kluczowe dla walki Korei Południowej z epidemią, a rząd kraju ma podwoić wysiłki, by zapobiec powstawaniu nowych ognisk epidemii - podaje Reuters.

- Jest zbyt wcześnie, by powiedzieć, że poradziliśmy sobie z chorobą - mówi Yoon Tae-ho, dyrektor generalny ds. polityki zdrowotnej.

W Seulu wirusa wykryto u co najmniej 102 osób pracujących w tamtejszym call center.

Yoon apeluje do obywateli Korei Południowej, aby unikali zgromadzeń publicznych i utrzymywali bezpieczną odległość od innych ludzi.

Koronawirus SARS-CoV-2, znany wcześniej jako 2019-nCoV po raz pierwszy pojawił się w Wuhan w grudniu 2019 roku, choć chińscy epidemiolodzy nie mają pewności, czy wirus nie pojawił się wcześniej, w innej części Chin lub nawet w innym kraju.

Pierwszym dużym ogniskiem epidemii koronawirusa był targ z owocami morza w Wuhan, który władze zamknęły 1 stycznia w związku z rozpowszechnianiem się choroby.

7 stycznia 2020 roku władze Chin potwierdziły, że zachorowania w Chinach powoduje nowy wirus z rodziny koronawirusów - wirusów odzwierzęcych (inne znane wirusy z tej rodziny to m.in. SARS i MERS).

Istnieje hipoteza, że wirus przeniósł się ze zwierząt na człowieka w wyniku jedzenia mięsa dzikich zwierząt: nietoperzy, węży lub łuskowców.

Objawy Covid-19, choroby wywoływanej przez koronawirus to gorączka, kaszel, ból mięśni, osłabienie. W ponad 80 proc. przypadków przebieg choroby jest łagodny i przypomina przebieg grypy. WHO szacuje śmiertelność nowego koronawirusa na poziomie ok. 3,4 proc. (w przypadku grypy - 0,1 proc.).

W grupie podwyższonego ryzyka w związku z epidemią koronawirusa są osoby starsze lub cierpiące na choroby przewlekłe. Zarażenie się wirusem ma natomiast bardzo łagodny przebieg u dzieci.