W czasie wizyty na Tajwanie Azar spotka się m.in. z prezydent wyspy, Tsai Ing-wen - podało MSZ Tajwanu.

Chiny określają kwestię Tajwanu mianem najbardziej wrażliwej sprawy w relacjach Waszyngtonu z Pekinem a wizyta Azara prawdopodobnie doprowadzi do zaognienia już bez tego napiętych relacji między USA a Chinami - zaznacza Reuters.

"Tajwan jest modelem transparentności i współpracy w zakresie globalnej ochrony zdrowia w czasie walki z pandemią COVID-19 i długo przed nią" - napisał Azar w specjalnym oświadczeniu.

Sekretarz dodał, że na Tajwanie chce podkreślić iż "wolne i demokratyczne społeczeństwa są najlepszym modelem dla ochrony (...) zdrowia".

Departament Zdrowia USA określił planowaną wizytę Azara na Tajwanie mianem "historycznej".

Od 1979 roku USA nie utrzymują relacji dyplomatycznych z Tajwanem (w tym roku Waszyngton nawiązał relacje dyplomatyczne z Pekinem, który uzależnia nawiązanie takich relacji od zerwania relacji z Tajpej - red.), ale pozostaje bliskim sojusznikiem władz wyspy i głównym dostarczycielem uzbrojenia dla tajwańskiej armii.

Ostatnim najwyższym rangą przedstawicielem władz USA, który odwiedził wyspę po 1979 roku, była w 2014 roku Gina McCarthy, stojąca wówczas na czele Agencji Ochrony Środowiska.