Naukowcy przeanalizowali położenie monolitycznych posągów Maoi i nałożyli na to mapę naturalnych zasobów wyspy. Stwierdzili, że wielotonowe posągi znajdują się zazwyczaj w pobliżu źródeł słodkiej wody.
Zdaniem badaczy potwierdza to teorię mówiącą o tym, że posągi mają związek z obfitością i jakością zasobów na wyspie.
- Posagi były zintegrowane z życiem społecznym mieszkańców wyspy - twierdzi prof. Carl Lipo z Uniwersytetu Binghamton w Nowym Jorku, współautor badań.
Na wyspie znajduje się ponad 300 posągów, a każdy z nich mógł być stworzony przez odrębną społeczność. Uważa się, że pierwszy powstał w XIII wieku, a wiele z nich postawiono w pobliżu wybrzeża.
Zdaniem naukowców posągi prezentują przodków i były związane z obrzędami rytualnymi. Tworzyły centralny punkt lokalnych społeczności, jednak ich konkretna lokalizacja do tej pory była tajemnicą.
