Wynalezienie antybiotyku było przełomem w leczeniu infekcji bakteryjnych, ale teraz płacimy za to wysoką cenę. Bakterie odpowiadają na nasz atak i oporność antybiotykowa stała się realnym, rosnącym problemem, zwłaszcza dotyczy to bakterii zaklasyfikowanych jako „Gram-ujemne". Posiadają one dwie błony komórkowe, które utrudniają przenikanie do ich wnętrza substancji toksycznych. Jednym z takich drobnoustrojów jest Pseudomonas aeruginosa, choroba wywołana przez bakterie, które mogą prowadzić do zapalenia płuc.
Naukowcy z Massachusetts Institute of Technology (MIT) postanowili stworzyć nowe narzędzia do walki z trudnymi infekcjami. Wzorowali się na strategii wykorzystywanej przy leczeniu celowanym u pacjentów onkologicznych. Nanotechnologia ma tu więc zasadnicze znaczenie.
– Istnieje wiele podobieństw w leczeniu nowotworu i ciężkich infekcji. Musimy coś wybiórczo zabić za pomocą leku z potencjalnymi skutkami ubocznymi – mówi współautorka badania, prof. Sangeeta Bhatia.
Naukowcy uznali, że należy wykorzystać peptydy przeciwdrobnoustrojowe – naturalnie występujące białka obronne, które mogą zabijać wiele typów bakterii, atakując błonę komórkową i białka lub wpływając na procesy wewnątrzkomórkowe, takie jak synteza białek. Zapakowane w nanocząsteczkę krzemową znacząco zmniejszyły liczbę bakterii w płucach zainfekowanych myszy.
Te zaskakujące wyniki zostały opublikowane w czasopiśmie „Advanced Materials". Główna autorka badania, Ester Kwon, naukowiec z Instytutu Kocha i jej zespół mają nadzieję, że tę metodę będzie można zastosować w leczeniu innych trudnych do zwalczenia chorób, takich jak gruźlica.
