To jest najlepszy kraj do życia

[link=http://www.rp.pl/artykul/312088,374413_Szef_australijskiej_dyplomacji__Wyznajemy_te_same_wartosci.html]Zobacz wideorozmowę z ministrem Stephenem Smithem[/link]

[b]Pana kraj leży po drugiej stronie kuli ziemskiej. Znacznie bliżej mu do azjatyckich potęg niż do Europy. Jak to wygląda z geopolitycznego punktu widzenia? Czy Australia wciąż jest państwem zachodnim?[/b]

[b]

Stephen Smith:[/b] Jesteśmy państwem w regionie Azji i Pacyfiku, ale chcemy odgrywać ważną rolę w polityce globalnej. Dlatego Australia, jak się u nas mówi, nie pilnuje tylko własnego ogródka, ale poszukuje kolejnych obszarów na świecie, na których mogłaby zaznaczyć swoją obecność. Jesteśmy 15. co do wielkości gospodarką na świecie i członkiem G20. To ze względu na historię jesteśmy postrzegani jako kraj brytyjski, zachodni albo europejski.

[b]Były długoletni [konserwatywny] premier John Howard i były minister spraw zagranicznych Alexander Downer byli bardzo bliskimi sojusznikami prezydenta Busha. Co w stosunkach z USA zmieniło się po Bushu i po Howardzie?[/b]

– Sojusz Australii z USA istnieje od blisko 60 lat, to fundament bezpieczeństwa w regionie. Rządy w Australii i USA się zmieniają, ale sojusz jest niewzruszony. Nasz [laburzystowski – red.] rząd był bardzo blisko związany z administracją Busha w ciągu ostatnich 12 miesięcy sprawowania przez nią władzy. Tak samo blisko współpracujemy z obecną administracją Obamy.

[b]Czy Australia jest gotowa wziąć udział we wszystkich międzynarodowych misjach militarnych dowodzonych przez Amerykę? [/b]

– Mamy długą historię, jeśli chodzi o udział w misjach pokojowych. Nasi żołnierze są m.in. w Timorze Wschodnim i na Wyspach Salomona. Do niedawna mieliśmy w Afganistanie 1100 żołnierzy, a ostatnio ich liczba wzrosła do 1550. W Afganistanie, gdzie, jak trzeba podkreślić, misja ma mandat ONZ, walczymy z terroryzmem w naszym narodowym interesie i w interesie wspólnoty międzynarodowej.

[b]A jeżeli Obama poprosi o więcej australijskich żołnierzy w Afganistanie?[/b]

– Jak powiedziałem, niedawno zwiększyliśmy liczbę naszych żołnierzy o 450, to dziesiąty co do wielkości kontyngent w Afganistanie. Uważamy to za odpowiednią wielkość jak na kraj nienależący do NATO. Nie otrzymaliśmy prośby od USA ani od NATO o zwiększenie kontyngentu. I nie przewidujemy takich próśb. Zresztą zaangażowanie w Afganistanie nie może się ograniczać do wysyłania wojsk. Potrzebna jest pomoc ludności cywilnej, budowa społeczeństwa obywatelskiego, nowe spojrzenie na politykę wewnętrzną.

[b]W czasach rządzącego do 2007 roku premiera Howarda Australia była zainteresowana amerykańską tarczą antyrakietową. Jak jest teraz?[/b]

– Gdy administracja Busha mówiła o tarczy, a moja partia była w Australii w opozycji, to podkreślaliśmy, że nie popieramy globalnego systemu obrony antyrakietowej, natomiast możemy wziąć pod rozwagę system regionalny. Teraz, gdy rządzimy, jesteśmy zadowoleni, że administracja Obamy postawiła na system regionalny i skupiła się przede wszystkim na Europie.

[b] – Dlaczego nie popieraliście systemu globalnego?[/b]

– Technologia jeszcze nie była gotowa, a poza tym chodziło o niezwykle wysokie koszty.

[b]– Skoro Australia jest zainteresowana systemem regionalnym, to znaczy, że ktoś jej w regionie zagraża?[/b]

– Niedawno opublikowaliśmy założenia polityki obronnej (Defence White Paper). Jako zagrożenie nie został tam wskazany żaden kraj czy grupa krajów. Nie uważamy się teraz za zagrożonych, ale decyzje o bezpieczeństwie narodowym trzeba podejmować długofalowo. Zawsze należy brać pod uwagę, że warunki mogą się zmienić. Przede wszystkim chcemy współpracować z USA w sprawach regionalnego systemu antyrakietowego, bo Australia ma zobowiązania w misjach pokojowych. Mamy swoje wojska w Afganistanie, Timorze Wschodnim, na Wyspach Salomona. System antyrakietowy to także ochrona tych wojsk.

[b] W opublikowanym niedawno raporcie ONZ o krajach najlepszych do życia Australia znalazła się na drugim miejscu. Czym na to zasłużyła?[/b]