Sprawa została już zauważona przez część mediów w USA. Niektórzy amerykańscy dziennikarze skomentowali ją na Twitterze. Reakcje polskich mediów i internautów przedstawił popularny portal BuzzFeed. Serwis cytuje pracownika Białego Domu. "Prezydent odniósł się do hitlerowskich obozów zagłady działających w Polsce" - tłumaczy rzecznik Rady Bezpieczeństwa Narodowego Tommy Vietor. W kolejnym oświadczeniu zaznaczył, że prezydent się przejęzyczył i że Biały Dom żałuje pomyłki.
Reakcja rządu i PiS
Wypowiedzi Vietora cytuje również agencja Associated Press, która podkreśliła, że wypowiedź Obamy wywołała skargi polskich organizacji kulturalnych. Prezes Fundacji Kościuszkowskiej Alex Storozynski stwierdził w opublikowanym oświadczeniu, że prezydent Obama swoją wypowiedzią "zaszokował Polaków obecnych w Białym Domu" jak i tych, którzy obserwowali uroczystość w telewizji. Jego zdaniem, prezydent musi uznać swój błąd i przeprosić za niego.
Po kilku godzinach od wystąpienia Obamy zareagowali też polscy politycy. Minister transportu Sławomir Nowak na Twitterze poinformował, że "bulwersująca wypowiedź prezydenta Obamy" przerwała jego naradę z premierem Donaldem Tuskiem. "Premier pilnie poprosił szefa MSZ i ambasadora w USA o pełną informacje w sprawie wystąpienia prezydenta Obamy. Oczekujemy na szybką i zdecydowaną reakcje administracji Stanów Zjednoczonych. Jutro przed południem oświadczenie premiera" - dodał rzecznik rządu Paweł Graś. Z kolei szef MSZ Radosław Sikorski, również na Twitterze zapowiedział, że Biały Dom przeprosi za oburzający błąd. "Szkoda, że doniosłą uroczystość przyćmiła ignorancja i niekompetencja" - napisał minister. Adam Hofman z PiS zapowiedział na rano "zdecydowane działania" swojej partii.
Rotfeld: Powiedzieliśmy co na ten temat myślimy
W imieniu zmarłego w lipcu 2000 r. bohaterskiego kuriera polskiego podziemia medal odebrał były minister spraw zagranicznych RP Adam Daniel Rotfeld. Poinformował, że bezpośrednio po uroczystości w Białym Domu, wraz z ambasadorem RP w Waszyngtonie Robertem Kupieckim, przeprowadził rozmowy na temat gafy z "różnymi osobami w Białym Domu" i z ambasadorem amerykańskim w Polsce Lee Feinsteinem.
- Powiedzieliśmy co na ten temat myślimy i oczekujemy stosownych kroków. Otrzymałem przyrzeczenie, że w tej sprawie będzie wydane specjalne oświadczenie, które będzie zawierało słowa przeproszenia za te niefortunne słowa, które w istocie rzeczy, przy pomocy wielu amerykańskich przyjaciół, udało się na trwałe wyeliminować z głównych amerykańskich mediów. Mam nadzieję, że cała ta historia w ostatecznym rozrachunku uświadomi raz na zawsze, że to wołanie o edukację na temat tego co się w Polsce wydarzyło w latach 1939-1945 (jest potrzebne). Elementarna przyzwoitość wymaga, by powiedzieć prawdę - że to były obozy hitlerowskie - dodał były minister.
Najważniejsze amerykańskie odznaczenie
Prezydencki Medal Wolności to najwyższe cywilne odznaczenie państwowe w USA. Przyznawany jest - jak wyjaśnia Biały Dom - "osobom, które wniosły szczególny wkład w sprawę bezpieczeństwa i interesów narodowych USA, pokoju światowego, a także za inne wybitne osiągnięcia na arenie kulturalnej i publicznej".