I wojny światowej. Przyszły Duce w 1917 roku został zwerbowany przez brytyjskich szpiegów. Był to kluczowy moment wojny, gdy się wydawało, że ententa może ponieść klęskę. Z jej obozu odpadła Rosja, w której doszło do bolszewickiego przewrotu, co miało demoralizujący wpływ na robotników w Europie Zachodniej. Mussolini zaś był redaktorem socjalistycznej gazety „Il Popolo d’Italia” czytanej przez proletariat Mediolanu. Jego wyznaczone przez Londyn zadanie polegało na zachęcaniu Włochów do wytrwania w wojnie.
Za swoją pracę Mussolini pobierał wynagrodzenie w wysokości 100 funtów tygodniowo (odpowiadało to sile nabywczej dzisiejszych 5 tys. funtów, czyli około 20 – 25 tys. złotych). – Wielka Brytania w 1917 roku codziennie wydawała na prowadzenie wojny 4 miliony funtów. Pieniądze płacone Mussoliniemu były więc niewielką sumką – powiedział BBC Peter Martland. Na co Mussolini je wydawał?
– Na kobiety. Był znanym kobieciarzem – podkreślił historyk.
