Michael D. Higgins przybył do Londynu z oficjalną czterodniową wizytą w roli głowy państwa irlandzkiego. Wraz z małżonką Sabiną będzie gościem królowej Elżbiety II i politycznych przywódców Zjednoczonego Królestwa.
Program wizyty obejmuje wystąpienie w parlamencie – zarezerwowane dla najważniejszych gości Wielkiej Brytanii, a także wiele okazji protokolarnych: złożenie wieńców na grobie nieznanego żołnierza, uroczysty bankiet u premiera, w którym towarzyszyć mu będzie taoiseach (premier Irlandii) Enda Kenny.
Szczególne znaczenie będzie miało przyjęcie u królowej, bowiem to monarchini w 2011 r. złożyła pierwszą wizytę brytyjskiej koronowanej głowy na Zielonej Wyspie. Zdobyła się wtedy na historyczny gest, oddając hołd bohaterom irlandzkiej walki o niepodległość – przeciwko Koronie Brytyjskiej. Wywołało to entuzjastyczne przyjęcie Irlandczyków i zapoczątkowało proces szybkiego ocieplenia wzajemnych relacji.
Przy okazji źródła zbliżone do pałacu Buckingham przyznają, że królowa żywo zainteresowała się Irlandią.
Historyczna wrogość odeszła do lamusa, a oba kraje łączą intensywne relacje