Obraz, o którym mowa przedstawia Vincenta Van Gogha z pochmurną miną. Powstał w 1889 roku i od 1910 roku znajdował się w Norwegii. Od lat 70. jego autentyczność była kwestionowana przez specjalistów. Dziś Muzeum van Gogha w Amsterdamie potwierdziło jednak, że to właśnie Vincent van Gogh jest jego autorem.
Jak ustalili eksperci, dzieło zostało namalowane, gdy późnym latem 1889 roku malarz przebywał w Saint-Remy we Francji. To jedyny zachowany obraz z okresu, gdy artysta cierpiał na psychozę.
Galeria Narodowa w Oslo, do której należy dzieło, wysłała je do holenderskich ekspertów. Przeprowadzili oni analizę rentgenowską płótna, technikę malowania, a także odniesienia do niego w listach, które malarz pisał do swojego brata Theo. W jednym z nich Van Gogh opisał obraz, podkreślając, że był wówczas chory. Artysta zaznaczył, że został dotknięty „ciężkim epizodem psychotycznym” trwającym sześć tygodni oraz dodał, że choć jest w stanie malować, wciąż czuje się „zaniepokojony”.
- Autoportret bardzo długo budził wiele wątpliwości - powiedział w rozmowie z agencja AFP Louis van Tilborgh, ekspert z Muzeum Van Gogha w Amsterdamie. - Były pewne aspekty, które różniły go od innych jego dzieł - dodał. - Musieliśmy znaleźć wyjaśnienie. Było to trudne, ale myślę, że to rozwiązaliśmy - stwierdził, zaznaczając jednocześnie, że obraz namalowany został przez „osobę chorą psychicznie”. Wątpliwości rodziło między innymi użycie mniej żywych kolorów niż w innych pracach Van Gogha.
- Jesteśmy bardzo szczęśliwi, że obraz jest autentyczny - przyznała Mai Britt Guleng, kustosz w muzeum w Oslo.
