Przed 2011 r. za kupno usług seksualnych groziła kara do sześciu miesięcy więzienia. Potem do roku pozbawienia wolności, by zróżnicować penalizację tego przestępstwa (sprzedaż seksu nadal jest legalna). Tymczasem ze statystyki Rady Zapobiegania Przestępstwom oraz z wydanych wyroków sądowych wynika, że mimo obostrzeń do wyjątków należy skazywanie sprawcy na inną karę niż grzywna. Według policji wielu klientów przyłapanych na miejscu przyznaje się do winy, by uniknąć żenującego postępowania sądowego. Wówczas sankcję stanowi grzywna, której wysokość zależy od dochodów sprawcy.
Policja zatrzymuje od 150 do 200 klientów prostytutek rocznie. To na ogół mężczyźni w wieku od 23 lat do 67. roku życia. Policja nie jest jednak w stanie zdefiniować generalnie grona klienteli. Według ustaleń dziennika „Svenska Dagbladet" , która opublikowała ostatnio serię reportaży o prostytucji w Szwecji, usługi seksualne kupują i studenci, i zatrudnieni w spółkach. prawnicy. Coraz więcej osób, które sięgają po płatny seks, to młodzi mężczyźni.
Mając na uwadze ten fakt, minister ds. równouprawnienia Asa Regnér mobilizuje do kampanii informacyjnej skierowanej do młodszego pokolenia, by uświadomić, że kupno seksu to zbrodnia i finansowanie zorganizowanego traffickingu. Jest zbulwersowana, że osoby kupujące seks po raz piąty czy siódmy z reguły traktuje się tak, jakby wpadły w ręce policji po raz pierwszy. Najczęściej bowiem otrzymują karę grzywny, podczas gdy w skali występków przewiduje się także pozbawienie wolności.
Prostytucja staje się segmentem międzynarodowej przestępczości, co widać na tutejszym rynku. Ostatnio policja wpadła na trop seksualnego wykorzystywania kobiet z Nigerii w hotelu w Västervik. Zdaniem minister Regnér powinno się uderzyć mocniej w klientów. Gdyby nie było nabywców, to nie potrzebowalibyśmy w ogóle penalizowania kupna seksu – przekonuje.
By zaznaczyć powagę sytuacji, rząd zapowiada zastosowanie nowej kategorii: grube przestępstwo. Autor rządowego raportu Nils Cederstierna tłumaczy, że chodzi tu o określenie czynu szczególnie bezwzględnego lub takiego, gdzie sprzedająca usługi seksualne osoba to ofiara handlu ludźmi lub w szczególnie niebezpiecznej sytuacji.
