Decyzję o zamknięciu 23 kopani podjęła minister środowiska Regina Lopez. Siedem z nich znajduje się w bogatej w nikiel prowincji Surigao del Norte, a siedem kolejnych położonych jest na pobliskiej wyspie (większość z nich to kopalnie niklu). W niedzielę prezydent Duterte dokonał inspekcji tych obszarów, po tym jak zostały one dotknięte przez silne trzęsienie ziemi w piątek.
- Powiedziałem gubernatorowi Surigao del Norte, że nie mogę nic zrobić, jeśli Gina chce zamknąć te kopalnie - oświadczył Duterte. - Kiedy leciałem nad tym obszarem, zobaczyłem, że w tym rejonie nigdy nie uda się doprowadzić natury do stanu poprzedniego (przed uruchomieniem kopalni - red.). Więc naprawdę zamknę je wszystkie - dodał.
Wśród kopalni przeznaczonych do zamknięcia są m.in. kopalnie należące do Hinatuan Mining Corp wchodzącej w skład Nickel Asia Corp, czołowego wytwórcy niklu na Filipinach.
Filipiny były największym wydobywcą niklu na świecie od 2014 roku, kiedy Indonezja wstrzymała eksport nieprzetworzonych surowców.
Minister środowiska zdecydowała się zamknąć kopalnię ze względu na ich negatywny wpływ na wody przybrzeżne i niszczenie działów wodnych.
