W  2003 r. autobiograficzna powieść Azar Nafisi „Czytając Lolitę w Teheranie” stała się wielkim przebojem wydawniczym. Została przetłumaczona na 32 języki, przez ponad 100 tygodni znajdowała się na liście bestsellerów „New York Timesa”. Jej autorka urodziła się w Teheranie w 1948 r. Ojciec był na początku lat 60. burmistrzem tego miasta, matka znalazła się w niewielkiej grupie kobiet wybranych do Parlamentu, wuj Saeed Nafisi był znanym poetą i pisarzem. Azar uczyła się w szkołach w Anglii i Szwajcarii, potem studiowała w USA. Na uniwersytecie w Oklahomie obroniła doktorat z literatury angielskiej i amerykańskiej.