Bohater Mankella urodził się w 1948 r. i większość śledztw prowadził w latach 90. XX wieku. Ten z „Młodego Wallandera" dopiero opuścił szkołę policyjną i jest zwykłym „krawężnikiem". Patroluje ulice niebezpiecznych dzielnic, ochrania demonstracje antyimigranckie i marzy o awansie do wydziału kryminalnego. Pewnego dnia próbuje pomóc młodemu człowiekowi przywiązanemu do płotu okalającego osiedlowe boisko. Chwilę później chłopak ginie w wyniku wybuchu granatu, a Kurt zostanie wmieszany w trudne, poszlakowe śledztwo.