Bohaterami znakomitej, popularnonaukowej książki „Wielki Wybuch” Paula Halperna są George Gamow i Fred Hoyle. Toczyli ze sobą intelektualne zmagania w kluczowym dla kosmologii sporze o to, jak Wszechświat powstał i jak rysuje się jego przyszłość. Gamow i Hoyle, wybitni fizycy i astrofizycy, byli wtedy jak wyrocznia. Gamow rzucał koncepcjami na lewo i prawo, ale nie miał ochoty babrać się w dokładnych badaniach, tylko z reguły komuś je zlecał. Hoyle – solidny, błyskotliwy, apodyktyczny. Gdy smarkaty Hawking wytknął mu błąd podczas wykładu, wpadł podobno w szał. Pisał powieści science fiction, z których rozgłos zdobyła „Czarna chmura”.