Odkrycie naukowców z Uniwersytetu w Antwerpii i KU Leuven jest odpowiedzią na dwie główne potrzeby społeczne: czystego powietrza i produkcji energii alternatywnej.
– To małe urządzenie z dwoma komorami oddzielonymi membraną – mówi współautor projektu, prof. Sammy Verbruggen. – Z jednej strony powietrze jest oczyszczane, a z drugiej, z produktów powstałych po rozpadzie zanieczyszczeń wytwarzany jest wodór. Może on być przechowywany i używany później jako paliwo na przykład w napędach samochodowych.
W motoryzacji wodór da się wykorzystać na dwa sposoby. Jako tradycyjnie zastosowane paliwo, które ulega spaleniu w komorze silnika, bądź też w ogniwach paliwowych do wytworzenia energii w napędach elektrycznych.
Urządzenie ma dość prostą budowę, ale sercem projektu jest membrana, w której zastosowano specjalne nanomateriały.
– Jest zdolne do wytwarzania gazu wodorowego i obniżenia poziomu zanieczyszczenia powietrza – wyjaśnia prof. Verbruggen. – W przeszłości takie komory były najczęściej używane do ??wydzielania wodoru z wody. Odkryliśmy teraz, że z zanieczyszczonym powietrzem działa to jeszcze efektywniej.
