To niekorzystny efekt uboczny łatwości dostępu do Internetu - uważają naukowcy. Fakt, że wystarczy wpisać w wyszukiwarkę praktycznie dowolną frazę i natychmiast uzyskać odpowiedź sprawia, że traktujemy sieć jako "dodatkową pamięć". W rzeczywistości jednak sami wiemy niewiele. Co nawet jeszcze gorsze, Internet sprawia, że jesteśmy przekonani, iż wszystko wiemy najlepiej.
Do takiego wniosku doszli naukowcy z zespołu Matthew Fishera po wykonaniu serii dziewięciu eksperymentów z udziałem około tysiąca studentów. Badacze prosili w nich jedną grupę o udzielenie odpowiedzi posługując się Internetem, drugiej zadano to samo pytanie, lecz mogli oni korzystać wyłącznie z tradycyjnych pomocy naukowych. Następnie psycholodzy prosili wszystkich o ocenę pewności odpowiedzi i własnej wiedzy.
- Internet to potężne narzędzie, sprawiające, że cała wiedza świata jest w zasięgu palców - mówi Fisher. - Ale coraz łatwiej pomylić własną wiedzę, z tą z zewnętrznego źródła. Gdyby ludzi pozostawić samych sobie, mogliby robić szalone błędy bez dostępu do Internetu.
Wyniki, które publikuje "Journal of Experimental Psychology" jednoznacznie wskazują, że osoby korzystające przy rozwiązywaniu zadań z Internetu uważały się za mądrzejsze i inteligentniejsze. Działo się tak nawet wówczas, gdy naukowcy podsunęli ochotnikom te same materiały w wersji internetowej i papierowej. Mało tego, gdy zapytano obie grupy o to "co sprawia, że pochmurne noce są zwykle cieplejsze" grupa internetowa z przekonaniem wyłożyła swoją opinię mimo, że nie miała okazji przejrzeć materiałów w sieci. Po prostu uznali się za ekspertów w każdej dziedzinie.
"Nasze umysły traktują Internet jako rodzaj podręcznej pamięci, która poszerza zakres wiedzy, do której mamy dostęp" - napisali badacze relacjonując wyniki eksperymentów. "Te rezultaty wskazują, że w ogromnej większości przypadków nie orientujemy się sami jak bardzo zależymy od wiedzy z zewnątrz".
