Waldorf-Astoria tuż po otwarciu w 1931 roku była nieoficjalnie nazywana królewskim pałacem Nowego Jorku, stając się budynkiem pełniącym bardzo ważne społeczne funkcje, a także miejscem pobytu dygnitarzy z wielu krajów, których flagi powiewały nad wejściem - czytamy na łamach "New York Timesa".

W stylu art deco

83 lata później, Waldorf-Astoria utrzymała swoją pozycję wraz ze sprzedażą zabytkowego obiektu chińskiej firmie ubezpieczeniowej za 1,95 mld dol., co jest najwyższą ceną, jaką kiedykolwiek zapłacono za hotel.

Nabywca, Anbang Insurance Group, planuje renowację hotelu przy Park Avenue, by przywrócić 47-kondygnacyjnemu wieżowcowi jego świetność w styl art deco. Hotelowe rzadkie marmury, złote klamki, wytworne pokoje, dzieła sztuki, meble i żyrandole z kaskadami srebrnych i kryształowych ozdób, pozwoliły prezydentowi Herbertowi Hooverowi określić otwarcie Waldorf-Astorii jako "wielkie wydarzenie w rozwoju hotelarstwa, nawet w Nowym Jorku" - przypominają dziennikarze "New Jork Timesa".

Sprzedawca, Hilton Worldwide Holdings, który posiada, kontroluje lub franczyzuje ponad 4,2 tys. hoteli i ma udziały w wielu innych nieruchomościach, nadal będzie zarządzał liczącym 1413 pokoi hotelem na mocy stuletniego kontraktu z Anbang. - Chińczycy mają pieniądze i motywację do wydawania ich tutaj - powiedział na łamach "New York Timesa" Sean Hennessey, szef firmy konsultingowej Lodging Advisors, która nie brała udziału w transakcji. - Nieruchomość nadal będzie hotelem ikoną, nawet w posiadaniu zagranicznego kapitału - podkreśla.

Hotel Waldorf-Astoria, stojący pomiędzy alejami Park i Lexington, na wysokości 49 i 50 St., jest flagowym hotelem luksusowej sieci Waldorf-Astoria Hotels and Resorts, utworzonej w 2007 roku, a mającej nieruchomości w Amsterdamie, Pekinie, Dubaju, Jerozolimie, Szanghaju.

Sprzedaż apartamentów

Dzięki sprzedaży Waldorf-Astorii w Nowym Jorku, Hilton Worldwide zgromadził środki, które może wykorzystać w walce o inne obiekty hotelowe. Analitycy hotelowi spekulują, że - by zarobić więcej pieniędzy - Anbang może rozważać sprzedaż apartamentów w wieżowej części hotelu znanej jako Waldorf Towers.

Apartamenty są wysokie, mają duże marmurowe łazienki i naprawdę rozległe pokoje, co podnosi ich atrakcyjność - czytamy na łamach "NYT". - Umowa stwarza dla naszej organizacji unikatową szansę maksymalnego wykorzystania wartości tej ikony Środkowego Manhattanu - mówi Christopher J. Nassetta, prezes Hilton Worldwide w przywołanym przez "NYT" oświadczeniu.

Hilton już wcześniej w tym roku informował, że zamierza sprzedać nieruchomość. Dwie inne firmy zaoferowały kupno za ok. 2 mld dol., ale kontrakt ostatecznie podpisano ze spółką Anbang. Pięciogwiazdkowe hotele w Londynie, Paryżu i Nowym Jorku są łakomym kąskiem dla międzynarodowych inwestorów.

Obecny właściciel hotelu Plaza przy Central Park West to Sahara Group of India, ale został on przejęty przez kapitał izraelski i saudyjski. Kolejna firma indyjska, Taj Hotel Resorts, posiada Pierre Hotel w rejonie Piątej Alei. Carlyle Hotel przy Madison Avenue jest własnością New World Development z Hongkongu.

Grupa inwestycyjna Constellation Hotels z Kataru i Luksemburga wykupiła 80 proc. udziałów w hotelu InterContinental przy 48. St. Ale największe ostatnie zakupy nowojorskich nieruchomości są udziałem firm chińskich. W zeszłym roku za 725 mln dol. Fosun International kupił śródmiejski biurowiec One Chase Manhattan Plaza.

Firma SOHO China do spółki z brazylijskim miliarderem wykupiła 40 proc. udziałów w General Motors Building. Obiekt pożądania Pierwotny Waldorf-Astoria Hotel stał na działce obecnie zajmowanej przez Empire State Building. Wszystko zaczęło się od 13-kondygnacyjnego Waldorf Hotel na roku Piątej Alei i 33. St. w 1893 roku.