Reklama
Rozwiń

Wybuchy w głębinach spowodowały zagładę

Morska flora i fauna została zdziesiątkowana 93 mln lat temu. Tę hekatombę spowodowała aktywność podwodnych wulkanów

Publikacja: 26.07.2008 02:29

Wybuchy oceanicznych kraterów sprawiły, że woda zawierała bardzo mało tlenu. Do takiego wniosku doszli geochemicy z kanadyjskiego Uniwersytetu Edmonton – Steven Turgeon i Robert Creaser.

Oparli się na badaniach osmu (pierwiastek chemiczny). Jego stężenie 40-krotnie większe niż obecnie odnaleźli w łupkach, których pokłady powstawały pod koniec okresu kredy.

Wzrost zawartości osmu w podwodnych minerałach – o czym naukowcy dowiedzieli się już kilkanaście lat wcześniej – idzie w parze właśnie z podwyższoną aktywnością wulkaniczną.

Kanadyjczycy prowadzili badania w północno-wschodniej Ameryce Południowej i w środkowych Włoszech. 97 proc. osmu w badanych tam skałach było pochodzenia wulkanicznego.

Według badaczy z Edmonton 93 mln lat temu z podwodnych stożków wypływały kolosalne strumienie lawy. Po pierwsze, spowodowały one zmianę chemicznego składu wód oceanicznych, zmalała w nich zawartość tlenu. Jednocześnie wraz z wylewaną lawą do oceanu dostały się rozmaite elementy sprzyjające rozwojowi planktonu. Przybywało go gwałtownie.

W rezultacie biomasy w oceanach nie ubyło, ale zmienił się jej skład. Tlen zużywał plankton, brakowało go dla innych – środowisko stało się niekorzystne dla dawnych gatunków flory i fauny, też pochłaniających wielkie ilości tlenu.

Wyginęła wówczas większość gatunków – blisko 90 proc. – żyjących w oceanach, zwłaszcza w strefie dennej. Zniknęło mnóstwo gatunków małż i otwornic. W skali geologicznej odbyło się to „w mgnieniu oka”, w ciągu 10 tys. – 50 tys. lat.

Wybuchy oceanicznych kraterów sprawiły, że woda zawierała bardzo mało tlenu. Do takiego wniosku doszli geochemicy z kanadyjskiego Uniwersytetu Edmonton – Steven Turgeon i Robert Creaser.

Oparli się na badaniach osmu (pierwiastek chemiczny). Jego stężenie 40-krotnie większe niż obecnie odnaleźli w łupkach, których pokłady powstawały pod koniec okresu kredy.

Nauka
Zaskakujący zwrot ewolucji. Ten gatunek odnowił cechy sprzed milionów lat
Materiał Promocyjny
25 lat działań na rzecz zrównoważonego rozwoju
Nauka
Przełomowe odkrycie naukowców. Zmienia nasz obraz neandertalczyków
Nauka
Magma rozrywa kontynent afrykański? Przełomowe badania naukowców
Nauka
Alkohol, nikotyna, narkotyki wyzwaniem dla zdrowia publicznego. Między wolnością a reglamentacją
Nauka
Naukowcy testują nowy sposób walki z superbakteriami. Skład tabletek może zaskoczyć