To składnik wielu preparatów odstraszających owady, stosowanych powszechnie właśnie teraz, w okresie wakacyjnym. Zdaniem naukowców z Institut de Recherche pour le Développement w Montpellier, może on być neurotoksyczny.
Vincet Corbel i Bruno Lapied (z Uniwersytetu Angers) podkreślają, że ze względu na to, iż środki te są powszechnie stosowane, badania DEET powinny być przeprowadzone jak najszybciej.
- Odkryliśmy, że DEET nie tylko jest środkiem chemicznym modyfikującym zachowanie, ale również blokuje działanie kluczowego dla systemu nerwowego enzymu — acetylocholinesterazy. I to zarówno u owadów, jak i u ludzi — powiedział Vincent Corbel. Wyniki badań publikuje magazyn „BMC Biology”. Zdaniem francuskich badaczy DEET jest szczególnie niebezpieczny w połączeniu z innymi środkami owadobójczymi i odstraszającymi - m.in. insektycydami karbaminowymi i organofosforanowymi. Zatrucie może skutkować min. zaburzeniami widzenia, bólami głowy i drżeniem mięśni. [i]„BMC Biology”[/i]