Według Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), liczba przypadków wywoływanej przez nowego koronawirusa SARS-CoV-2 choroby COVID-19 jest co najmniej czterokrotnie wyższa od średniej rocznej liczby ciężkich przypadków grypy.
Według agencji Reutera, na świecie odnotowano dotąd ponad 728 tys. śmiertelnych przypadków koronawirusa, według Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa - ponad 731 tys.
W ostatnim czasie pandemia koronawirusa przyspiesza. 10 milionów przypadków SARS-CoV-2 zarejestrowano po niespełna sześciu miesiącach od wybuchu epidemii w Wuhan. Kolejne 10 milionów zakażeń stwierdzono po 43 dniach.
Najwięcej potwierdzonych przypadków koronawirusa odnotowano w Stanach Zjednoczonych (5 mln), Brazylii (3 mln), Indiach (2,2 mln), Rosji (0,89 mln) i RPA (0,56 mln). W ostatnim czasie najszybszy wzrost liczby zakażonych dotyczy krajów Ameryki Łacińskiej.
W Polsce liczba dziennych zakażeń koronawirusem wzrasta. W tygodniu od 3 do 9 sierpnia potwierdzono 4 897 nowych przypadków SARS-CoV-2, co oznacza prawie 28-proc. wzrost w porównaniu z poprzednim tygodniem. W sobotę odnotowano najwyższy dobowy przyrost liczby zakażeń (843) od początku epidemii w naszym kraju.
W związku z sytuacją rząd zdecydował o wprowadzeniu kolejnych obostrzeń na terenie 19 powiatów, w których wzrost liczby przypadków na 10 tys. mieszkańców jest najwyższy.
Pierwszym dużym ogniskiem epidemii koronawirusa był targ z owocami morza w Wuhan, który władze zamknęły 1 stycznia w związku z rozpowszechnianiem się choroby.
Na początku stycznia władze Chin oficjalnie przyznały, że zachorowania w Chinach powoduje nowy wirus z rodziny koronawirusów - wirusów odzwierzęcych (inne znane wirusy z tej rodziny to m.in. SARS i MERS).
Istnieje hipoteza, że wirus przeniósł się ze zwierząt na człowieka w wyniku jedzenia mięsa dzikich zwierząt: nietoperzy, węży lub łuskowców.
Objawy COVID-19, choroby wywoływanej przez koronawirus to gorączka, kaszel, ból mięśni, osłabienie. W ponad 80 proc. przypadków przebieg choroby jest łagodny i przypomina przebieg grypy. WHO szacuje śmiertelność nowego koronawirusa na poziomie ok. 3,4 proc. (w przypadku grypy - 0,1 proc.).
W grupie podwyższonego ryzyka w związku z epidemią koronawirusa są osoby starsze lub cierpiące na choroby przewlekłe. Zarażenie się wirusem ma natomiast zwykle bardzo łagodny przebieg u dzieci.
