Na początek pod lupę idzie ptasznik goliat, największy pająk na Ziemi żyjący w tropikalnych lasach Ameryki Południowej. Jest włochaty i uzbrojony w ostre kły. Może ważyć 100 gramów, czyli tyle co hamburger, a rozpiętość jego ciała dochodzi do 30 centymetrów. Czym się żywi? Podobnie jak większość ptaszników poluje na owady, m.in. karaluchy. Ale jest na tyle duży, że może wzbogacać swoją dietę o myszy, a nawet szczury.
Ma ośmioro oczu umieszczonych na czubku głowy, ale wzrok to najmniej czuły z jego zmysłów. Oczy pomagają ptasznikom odróżnić światło od ciemności i dostrzec niewyraźne kształty z odległości kilku centymetrów. Lepszą orientację w środowisku zapewniają włoski rozmieszczone na całym ciele. To dzięki nim ptasznik namierza ofiarę.
Większość pająków zastawia sieci. Goliaty wybierają walkę bezpośrednią, w której ich główną bronią są szczękoczułki, przypominające kształtem widelec. Pająk najpierw unieruchamia ofiarę, potem wstrzykuje jad składający się z 65 toksycznych białek. Sączy truciznę tak długo, aż sparaliżowane mięśnie i tkanki zamienią się w ciecz. Wówczas wysysa zawartość ciała ofiary. – Jego żołądek działa jak odkurzacz – tłumaczy Martin Nicholas, badacz amator.
Pasjonat pokazuje, jak ptaszniki działają w naturalnym środowisku. Prowokuje je do ataku, ale musi być przy tym ostrożny. Dla ludzi ukąszenie nie jest co prawda śmiertelne, powoduje jednak ogromny ból. Martin doświadczył tego na własnej skórze. – Poczułem ukłucie i potężne pieczenie – wspomina. – Dłoń spuchła mi do rozmiarów bokserskiej rękawicy.
W dalszej części odcinka filmowcy zabiorą nas w podróż do Australii na spotkanie z robakami piaskowymi żyjącymi na tamtejszych plażach. Zwykle kryją się pod powierzchnią w tunelach sięgających w głąb ziemi, ale gdy wyruszają na żer, potrafią ugryźć w stopę przypadkowego przechodnia. Odżywiają się algami i wodorostami, lubią też ryby. Dzięki tej diecie niektóre osobniki osiągają długość nawet dwóch i pół metra. Ci, którym udało się je złapać twierdzą, że robaki piaskowe są zaskakująco śliskie i silne. Autorzy dwuodcinkowego filmu pokażą także m.in. ogromne i piękne wieloszczety, ropuchy olbrzymie i wielkie kałamarnice.
