1928 – rozporządzenie prezydenta RP Ignacego Mościckiego powołujące Bibliotekę Narodową

1932 – prezydent RP Ignacy Mościcki przekazuje do BN cenną Bibliotekę Potockich z Wilanowa

1939 – w wyniku działań wojennych zostają zniszczone dwie znakomite kolekcje BN: raperswilska i batignolska

1940 – władze nazistowskie zamykają BN

1944 – małą część zbiorów Niemcy wywożą z Warszawy. Podpalają gmach na Okólniku, w którym zostają zniszczone bezcenne kolekcje, w tym ok. 50 tysięcy rękopisów

1945 – BN wznawia działalność, rewindykowane są zbiory rozproszone przez Niemców, przejmowane są zbiory biblioteczne pozostawione bez opieki

1946 – Jan Zamoyski XVI ordynat zamojski przekazuje ocalały fragment Biblioteki Ordynacji Zamojskiej w depozyt BN

1950 – powstaje Stacja Mikrofilmowa, której celem jest skopiowanie najcenniejszych zbiorów bibliotecznych w Polsce

1955 – BN przejmuje prowadzenie statystyki rynku wydawniczego

1958 – BN zostaje powierzona funkcja ośrodka normalizacyjnego w zakresie bibliotekarstwa

1959 – powracają z Kanady najcenniejsze zabytki ze skarbca BN, ewakuowane w 1939 r.

1961 – BN uzyskuje prawo do egzemplarza obowiązkowego płyt gramofonowych

1963 – projekt inż. Stanisława Fijałkowskiego wygrywa konkurs na gmach BN w alei Niepodległości

1968 – odzyskanie Kodeksu supraskiego z XI w., jednego z najcenniejszych zabytków języka starocerkiewnosłowiańskiego

1973 – publikacja Programu rozwoju automatyzacji w Bibliotece Narodowej autorstwa Anny Sitarskiej

1991 – otwarcie pierwszej czytelni w gmachu w alei Niepodległości

1999 – zakończenie budowy gmachu w alei Niepodległości

2000–2008 – koordynacja Wieloletniego Programu Rządowego „Kwaśny papier", którego celem było ratowanie zbiorów bibliotecznych z XIX i XX w.

2002 – wykupienie dwóch cennych rękopisów: Henryka Sienkiewicza „Quo vadis" i Józefa Kraszewskiego „Stara baśń"

2006 – przyjęcie archiwum Zbigniewa Herberta

2007– wpisanie „Kodeksu supraskiego" na listę Pamięci Świata UNESCO

2008 – koordynacja Roku Zbigniewa Herberta

2010 – przyjęcie w darze archiwum prof. Leszka Kołakowskiego

2011 – przyjęcie w darze archiwum Krzysztofa Komedy, które dało początek Archiwum Jazzu Polskiego

2012 – przyjęcie archiwum Agnieszki Osieckiej

2012 – przyjęcie biblioteki i archiwum prywatnego Czesława Miłosza