Agencja kosmiczna „Roskosmos" opublikowała na swoich stronach i na YouTube film „Asteroidy atakują". Prof. Władimir Lipunow mówi przed kamerą o możliwości zderzenia Ziemi z asteroidą wielkości góry. Jej orbita przecina trasę wędrówki Ziemi wokół Słońca raz na trzy lata.
— Nawet jeśli — twierdzi uczony — duży obiekt nie stwarza obecnie bezpośredniego zagrożenia kolizji, jego nieoczekiwane odkrycie podkreśla, jak mało jeszcze wiadomo na temat asteroidów i ich nieprzewidywalnych orbit.
Asteroida 2014 UR116 odkryta została 27 października przez zespół prof. Lipunowa dzięki sieci małych automatycznych teleskopów.
Prof Lipunow szacuje wielkość asteroidy na ok. 370 metrów. Gdyby zderzyła się z Ziemią eksplozja byłaby 800 — 1000 razy silniejsza, niż ta która miała miejsce w 2013 roku w Rosji. Wtedy obiekt zaledwie wielkości autobusu wtargnął w atmosferę i eksplodował nad Czelabińskiem. Efektem były liczne zniszczenia domów i wybite szyby w promieniu kilkunastu kilometrów.
— Obliczenia orbity obiektów takich jak 2014 UR116 pędzących przez Układ Słoneczny, jest niezwykle trudne — wyjaśnia prof. Lipunow. — Ich trajektorie są stale zmieniane przez grawitację planet w pobliżu których przelatują. Musimy pilnie śledzić ten obiekt. Nawet mały błąd w obliczeniach może mieć poważne konsekwencje.
