Pierwsze zawody sportowe odbyły się ponoć trzy i pół tysiąca lat temu na greckiej Krecie. Ale to Olimpia dała sławę późniejszym igrzyskom.
    Odbywające się wówczas zawody sportowe jednoczyły obywateli, a bohaterowie zachwycali publiczność swoimi wyczynami. Na czas igrzysk wygaszano spory i zawieszano wojny. Tak jak dziś – zmagania sportowe odbywały się co cztery lata. Najbardziej prestiżowe wydarzenia sportowe ku czci Zeusa miały miejsce w Olimpii, a brali w nich udział reprezentanci wszystkich miast greckich. Tam też znajdował się imponujący 13-metrowy posąg Zeusa dłuta Fidiasza, którego już dziś nie ma.