Jak zapowiedział Philip Hammond, brytyjski minister obrony, aby sprostać zamówieniu Rolls-Royce w ramach kontraktu gruntownie wyremontuje swoją fabrykę w Derby, gdzie mają powstać nowe reaktory przeznaczone nie tylko dla defensywnych okrętów podwodnych, ale także dla ofensywnych klasy Astute.
Hammond dodał, że kontrakt ten podtrzyma brytyjskie wysokie technologie nuklearne na najwyższym poziomie przez następne 40-50 lat, zapewni 300 miejsc pracy i stworzy wysoko wykwalifikowaną kadrę.
Minister Hammond zapowiedział w zeszłym miesiącu, że po przeprowadzeniu porządków w księgach swojego resortu, siły zbrojne przez najbliższe 10 lat będą miały 152 mld funtów do wydania na nowy sprzęt. Cięcie kosztów polegało na zwolnieniach w armii oraz rezygnowaniu z niektórych programów rozwoju i dostarczenia sprzętu wojskowego. – Możemy teraz inwestować w kluczowe zdolności strategiczne, aby spełnić obecne i przyszłe wymagania obrony Wielkiej Brytanii – stwierdził Hammond.
Nowe łodzie podwodne, które zastąpią obecne jednostki klasy Vanguard mogące przenosić rakiety balistyczne Trident uzbrojone w głowice jądrowe, wejdą do służby w 2028 r. i mają pozostać w użyciu do 2060 r. Do tej pory brytyjskie ministerstwo zapeniło 3 mld funtów na prace nad nowymi łodziami mającymi zastąpić wysłużone Vanguardy.
