Ford chce rywalizować hybrydami z Toyotą

Pojazd kompaktowy będzie pierwszą oryginalną hybrydą koncernu amerykańskiego - zaprojektowanym wyłącznie o podwójnym napędzie, a nie będzie pochodną istniejącego już samochodu benzynowego, w rodzaju hybrydy Fusion. Ma być produkowany w montowni w Wayne pod Detroit w liczbie 120 tys. rocznie - stwierdziły dwie osoby znające plany Forda.

W dalszym okresie Ford mógłby proponować różne nadwozia nowego samochodu, podobnie jak to robi Toyota z Priusem. Podobnie byłoby z układem napędowym, oferowanym w różnych wersjach, z nieco droższym systemem plug-in, do ładowania z domowej sieci elektrycznej.

Nowa hybryda Forda pojawi się jako model roku 2019, w niemal 21 lat po wprowadzeniu na rynek Priusa w Japonii. Pod koniec przyszłego roku Toyota przedstawi czwartą generację tego samochodu.

Rzecznik Forda, Chris Preuss oświadczył, że jego firma nie komentuje spekulacji o przyszłych produktach.

Niektóre elementy technologii hybrydowej, silniki elektryczne, układ kontrolny i baterie zostaną zaadaptowane z obecnych modeli koncernu, ale auto rocznika 2019 będzie bardziej oszczędne w zużyciu paliwa i dysponować większą autonomią od obecnych.

Pojazd o kodowej nazwie C240 powstanie na nowej płycie podłogowej C2 Forda, wykorzystanej także do Focusa i Escape następnej generacji.

Ford, podobnie jak inni znaczący producenci, inwestował dużo w technologię hybrydową, aby dotrzymywać coraz surowszych norm emisji spalin i zużycia paliwa w Ameryce Płn., Europie i Azji.

Popyt na pojazdy hybrydowe nie zbliżył się jednak do poziomu oczekiwanego przez producentów. Mocno reklamowany przez GM Chevrolet Volt plug-in znalazł zaledwie 10,635 chętnych po 7 miesiącach bieżącego roku, o 9 proc. mniej niż rok temu, mimo dużych rabatów. Voltowi zaszkodziła wyższa cena. Nawet po jej obniżeniu o 5 tys. dolarów w 2013 r. podstawowy model kosztował ponad 35 tys., a dealerzy Chevroleta oferują nadal rabaty do 6 tys. nieoprocentowane kredyty i niskie raty w leasingu.

Sprzedaż hybrydy C-Max Forda zmalała po 7 miesiącach o 29 proc. do 16 444, a z kolei Fusion wzrosła o 24 proc. do 31 092, ale tylko co szósty pojazd został sprzedany w Stanach

Prius jest na amerykańskim rynku od 2000 r. i jest liderem na światowych rynkach. W ubiegłym roku Toyota sprzedała na świecie 400 tys. tych aut, w po 7 miesiącach w USA sprzedaż w Stanach zmalała o 11 proc. do 127 776.

Popularność tego auta i sukces producenta biorą się stąd, że Toyota postanowiła oferować ekologiczny samochód, ale w rodzinie różnych modeli hybrydowych, od małego hatchbacka Prius C po vana Prius V. Ich ceny zaczynają się od ok.20 tys. dolarów.